Az amerikai New Horozons szonda nagyjából ekkora távolságból kapta lencsevégre a törpebolygót és legnagyobb holdját.
A 2006 januárjában a Plútó felé indított New Horizons alig egy év múlva, 2015. július 14-én száguld majd el nagy sebességgel a Plútó közelében, hogy képeket készítsen az égitestről és tudományos méréseket végezzen a helyszínen. A NASA most nyilvánosságra hozott, út közben frissen készült képsorozatán a Plútó és legnagyobb holdja, a Charon még csak egy-egy fénylő foltnak tűnik, amelyek egymás körül keringenek.
A Plútó és a Charon a New Horizons július 19-24. közötti képeiből készített animáción. Jól követhető a két égitest egymáshoz képesti mozgása, amint a Charon megtesz egy teljes keringést. (Kép: NASA / JHU APL / SRI)
A Plútó közelmúltban felfedezett kisebb holdjai (Nix, Hydra, Styx, Kerberos) egyelőre még túl halványak a New Horizons LORRI (Long Range Reconnaissance Imager) kamerája számára. A földi irányítók most először végeztek a kamera segítségével optikai navigációs méréssorozatot, vagyis a „látvány” segítségével is ellenőrizték, hogy jó irányba tart-e az űrszonda. Még sosem készült ilyen közelről kép a Plútótól, bár a Föld körül keringő – és így a törpebolygótól mintegy tízszer akkora távolságban levő – Hubble-űrtávcső felvételeinek minősége még mindig jobb ennél. Csak a jövő év elejéig kell azonban várni, hogy a New Horizons kamerája már részletesebb felszíni információt szolgáltasson a Plútóról. Ekkor, január legelején kezdődik a pontos megközelítést célzó pályakorrekciós manőverek sorozata.
Kapcsolódó cikkek: Kapcsolódó linkek:
Ismerje meg a New Horizons
űrszondát és célpontját!
Nix és Hydra
A Plútó negyedik holdja
A Plútó ötödik holdja
Már látszik a Plútó
Félúton a Plútó felé – először, de nem utoljára
1 milliárd 580 millió kilométer
Előre aggódnak a törmelékek miatt
New Horizons: célpont kerestetik
A New Horizons legújabb felvételei a Plútó–Charon rendszerről (Spaceflight Now)
Műholdas szolgáltatók a „jövő okos hálózatai” mellett.
