Összesen tizenkét darab, navigációs, földmegfigyelő és távközlési célú műhold állt pályára két starthelyről, háromféle hordozórakétával.
Szeptember 19-én magyar idő szerint 3:14-kor a délnyugat-kínai Hszicsang (Xichang) volt a helyszíne egy Hosszú Menetelés-3B rakéta felemelkedésének. A Jüancseng-1 (Yuanzheng-1) végfokozattal felszerelt rakéta két újabb példányt állított közepes magasságú (MEO) pályára a „kínai GPS”, vagyis a Beidou műholdrendszer frissítésére. A Beidou-3-M27 és -M38 (Beidou-59 és -60) sorszámú űreszközök a 3. generációs műholdsorozat második MEO pályás párosát jelentik azóta, hogy a kínai műholdas hely- és időmeghatározó rendszert hivatalosan is működőképessé nyilvánították, globális lefedettséggel. A kijelölt pályájuk elérése és a szükséges tesztjeik, beüzemelésük után csatlakoznak azokhoz a korábban felbocsátott társaikhoz, amelyek navigációs rádiójeleket sugároznak a földi vevőkészülékek számára. Ezeken a műholdakon már továbbfejlesztett fedélzeti atomórák és a műholdak közötti kommunikációt lehetővé tevő berendezések repülnek. Segítségükkel tovább javulhat a rendszer megbízhatósa, hely- és időmeghatározási szolgáltatás pontossága. A Beidou műholdakon keresztül rövid üzenetek küldésére is van lehetőség.
A Beidou-3-M27 és -M28 indítása Hszicsangból. (Kép: Yang Xi / Xinhua)
Másnap, szeptember 20-án magyar idő szerint 6:11-kor az észak-kínai Tajjüan (Taiyuan) volt a helyszín. Onnan egy kisebb Hosszú Menetelés-2D rakéta állított poláris napszinkron pályára hat Csilin-1 Kuanfu-02B (Jilin-1 Kuanfu-02B) sorozatú földmegfigyelő műholdat a Chang Guang Satellite Technology vállalat megbízásából.
A Hosszú Menetelés-2D (Y99) start Tajjüanból. (Kép: Zheng Taotao / Xinhua)
Ugyancsak szeptember 20. (11:43) volt a napja a Kuajcsou-1A (Kuaizhou-1A) hordozórakéta indításának. A helyszín megint csak Hszicsang, de egy mobil indítóplatform volt. A négyfokozatú, az első háromban szilárd hajtóanyagú, kis műholdak (legfeljebb 300 kg tömeg) alacsony pályára állítására alkalmas rakéta hasznos terhe ez alkalomból négy űrszköz volt, a Tiencsi (Tianqi) nevű alacsony pályás távközlési (IoT, Internet of Things) konstelláció 29-estől 32-esig terjedő sorszámú képviselői. Az ExPace cég négyfokozatú hordozórakétájának idén már ez volt a harmadik indítása – az első kettő azonban még januárra esett.
A Kuajcsou-1A (Y25) rakéta startja. (Kép: Yang Xi / Xinhua) Kapcsolódó cikkek:
Egy a tengerről, kettő a szárazföldről
Új Beidou navigációs műhold
A kis hableány
Újabb adag kínai földmegfigyelő hold
Gravity-1 és egy másik
Volt is, lesz is ilyen
Négy műhold a Sárga-tengerről