NROL-192: egy újabb adag Starshield

A SpaceX működött közre a nemzetbiztonsági célú amerikai műholdrendszer bővítésében.

A legújabb Starshield műholdakat indító Falcon-9 rakéta április 12-én magyar idő szerint 14:17-kor emelkedett a magasba az Amerikai Űrhaderő kaliforniai Vandenberg támaszpontjáról. A megrendelő az Egyesült Államok műholdas felderítésért felelős ügynöksége (National Reconnaissance Office, NRO), az indítás jelzése NROL-192 volt. Ez volt a kilencedik nagy adag operatív Starshield hold felbocsátása (ezeken felül voltak alkalmak, amikor tesztműholdak kerültek pályára, illetve esetenként néhány példány a polgári célú Starlinkekkel együtt is indult).

A Starshield műholdak műszaki paraméterei továbbra is titkosak. A SpaceX és a Northrop Grumman által épített űreszközök a feltételezések szerint egyrészt a Starlinkekhez hasonló, de titkosított kommunikációra, másrészt földmegfigyelési (felderítési, esetleg rakétaindítás-megfigyelési) alkalmazásokra használhatók. A rendszer lényege, hogy nem néhány nagy, hanem a Föld körüli térséget ellepő sok kicsi műholddal biztosítják a nemzetbiztonsági igények kielégítését. Ezzel kevésbé sebezhetővé teszik a rendszert az egyedi meghibásodások, netán az esetleges támadások esetére.

Az indítás előtt az sem volt világos, hogy egyszerre hány új Starshield holdat bocsátanak fel. Egyes hírek szerint ezúttal (is) 22 darabról volt szó, ezek 70° hajlásszögű, alacsony Föld körüli pályákon dolgoznak majd. Ha ez igaz, akkor a sorszámozásuk USA-499-től USA-520-ig terjedhet. (Legutóbb a márciusi NROL-57 küldetéskor is eredetileg 22 műholdról szóltak a hírek, aztán kiderült, hogy csak 11 volt belőlük a rakétán – a feltételezések szerint azok módosított, nagyobb méretű űreszközök lehettek.)

A mostani volt a B1071 sorszámú első rakétafokozat 24-edik repülése, amely ezúttal is sikeres visszaérkezéssel zárult a Csendes-óceánon állomásozó Of Course I Still Love You platformra. (Kép: SpaceX)

A Starshield startok felpörögni látszanak: ez volt idén már a harmadik, a következőre (NROL-145) pedig akár napokon belül, április 19-én sort keríthetnek.

Kapcsolódó cikkek:
Ismét egy adag Starshield

Kapcsolódó linkek:
NROL-192 indítás (Spaceflight Now)