Véletlenül épp december 13-án, Luca napján avatták fel az európai Galileo műholdas navigációs rendszer egyik földi állomását, a távoli északon, a svédországi Kirunában.
A dátumot akár jelképesnek is tekinthetjük, bár az Európai Űrügynökség (ESA) és az Európai Unió (EU) illetékesei nyilván nem tudtak a december 13-ához kapcsoló magyar népszokásról. Tény, hogy a Galileo lassan készül, mint a Luca széke... (A mondás arra utal, hogy a Luca székét kilencféle fából készítik, s minden nap csak egy-egy műveletet lehet elvégezni rajta.)
A legfontosabb, hogy a tegnapi „művelettel” is közelebb került az európai műholdas navigációs rendszer megvalósítása. A rendszer előfutáraként évekkel ezelőtt már két műhold, a GIOVE-A és -B is pályára állt, de az igazi „éles” próbát az IOV (In-Orbit Validation) fázis négy mesterséges holdja jelenti majd. Ezek közül az első kettő jövőre startolhat. A műholdak azonban önmagukban semmit sem érnének a megfelelő földi kiszolgáló rendszer nélkül.
Az északi sarkkörön is 200 km-rel túl fekvő kirunai állomás lesz a Galileo világméretű követő- és vezérlőállomás-hálózatának (Telemetry, Tracking and Command, TTC) egyik olyan tagja, amely már az IOV fázisban szolgálatba áll. A másik a francia guyanai Kourouban, az Egyenlítő környékén található. Ezek feladata a műholdak működésének és pályájának nyomon követése, új parancsok felküldése a fedélzetükre. Az utasítások a Galileo két irányító központjából, a németországi Oberpfaffenhofenből és az olaszországi Fucinóból érkeznek majd.
A 13 m-es átmérőjű rádióteleszkóp és a hozzá tartozó berendezések Kirunában készen várják a Galieo IOV műholdak felbocsátását. (Kép: Swedish Space Corporation)
A Galileo rendszer szigorú rendelkezésre állási követelményeinek megfelelően az összes berendezés többszörös biztosítással, belső és külső tartalékokkal készült. Az adatokat a TTC állomások és az irányító központok megosztják egymás között. Normális esetben a kirunai állomás működése automatikus, emberi beavatkozásra csak karbantartás vagy egy esetleges zavar elhárítása esetén van szükség.
Kapcsolódó cikkek: Kapcsolódó linkek:
Még több pénz, még több késés?
Szerződés az első 14 Galileo műholdra
Közeleg a Szojuz rakéták bemutatkozása Kourouban
Vega, Szojuz: Kourouból csak 2011-ben
Galileo földi állomást avattak Kirunában (ESA)
Az EU-val szeptemberben megkötött egyezmény szerint a norvégok 70 millió euróval járulnak hozzá a közös európai műholdas navigációs és időszolgáltató rendszer megépítéséhez.
