Az amerikai hadsereg legújabb mesterséges holdját Delta-4 rakéta emelte magasba.
A startra a Vandenberg légibázisról került sor november 4-én 14:53-kor (közép-európai idő szerint). A Boeing kétfokozatú, közepes méretű Delta-4 rakétája poláris pályára állította a DMSP-F17 jelzésű holdat. (A DMSP a védelmi meteorológiai műholdas program, angolul Defense Meteorological Satellite Program rövidítése.)
A Lockheed-Martin cég által épített űreszköz egy sor fedélzeti műszerével – látható és infravörös tartományban működő detektoraival – naponta kétszer az egész Földet végigpásztázza. A műholdrendszer adatait globális időjárás-előrejelzésre, a katonai műveletek és stratégiai döntések támogatására használja az amerikai hadsereg. A rendszer legújabb eleme egy már 1995 óta működő kiöregedett példányt vált fel, tervezett élettartama 3 év. A mostani műhold gyártásának és indításának teljes költsége 445 millió dollár.
Kapcsolódó cikkek:
A Föld fényei éjjel
A jövő amerikai rakétái (2. rész): A Delta-4
Kapcsolódó linkek:
A DMSP-F17 indításáról (SpaceflightNow)
Júliusban már alig több mint 3 perc választotta el az első, poláris pályára szánt európai meteorológiai holdat az indítástól.
