Nem ment tökéletesen az Itokawa kisbolygó első „éles” megközelítése a japán Hayabusa űrszondának.
Az viszont egyelőre korántsem világos, hogy mi lett a manőver további sorsa. Állítólag mindössze 17 m-es magasságban órákra megszakadt a kommunikációs kapcsolat a szondával. Mire a földi irányítók újra vették az adását, már kilométerekre volt a kisbolygótól.
A rendkívül összetett programban nem ez az első balszerencsés eset: a háromból két giroszkóp már leállt, az Itokawa felszínének közeli vizsgálatára szánt miniatűr MINERVA robot pedig nemrég a világűrbe „távozott”.
Még egy mintavételi kísérletre valószínűleg egy héten belül sort kerítenek. Az idő azonban fogy: december elején a Hayabusa el kell hagyja mostani állomáshelyét, hogy a visszaindulhasson a Föld felé.
A Space.com friss értesülései szerint problémák adódhattak az ISAS/JAXA szondájával, miközben első alkalommal próbált anyagmintát szerezni az Itokawa kisbolygó felszínéről. A japán űrügynökség beszámolója szerint kb. 40 m-es magasságban sikerült elereszteni a talajtérés helyét megjelölő mesterséges célpontot (amelyen mellesleg 880 ezer ember neve szerepel a világ minden tájáról). A JAXA honlapján jelenleg (nov. 20-án, hazai idő szerint este 9-kor) ez az utolsó információ. Azzal a kiegészítéssel, hogy szinte egészen biztosak a szakértők abban, hogy a jel el is ért az Itokawa felszínére.
Kapcsolódó cikkek:
Nincs meg a MINERVA
Egyből semmi
880 ezer név egy földközeli kisbolygóra
Közelít kisbolygó-célpontjához
a Hayabusa (1. rész)
Közelít kisbolygó-célpontjához
a Hayabusa (2. rész)
A lassan csordogáló információk szerint a Hayabusa űrszondáról levált MINERVA egység végül tényleg nem érte el az Itokawa kisbolygó felszínét.
