Egy H-2A rakéta állította pályára Tanegashimából az IGS Optical-6 jelzésű űreszközt.
A start időpontja február 27-én, magyar idő szerint 5:34 volt. A kormányzati megrendelésre készült műhold részletes műszaki paramétereit nem hozták nyilvánosságra. Annyi mindenesetre biztos, hogy a japán kémműholdak sorozatának legújabb tagja optikai tartományban készít majd nagyfelbontású felvételeket, elsősorban a szigetországot érthetően aggasztó észak-koreai rakétatevékenységgel kapcsolatos földi fejlemények után vizsgálódva. A képek felbontása, mint fontos paraméter, szintén ismeretlen.
A felbocsátással megbízott Japán Űrügynökség (JAXA) és a gyártó Mitsubishi Heavy Industries vállalat ez alkalommal nem közvetített élőben a H-2A rakéta felemelkedéséről, amit magyaráz a műhold titkos jellege. Az indítóhely közelében tartózkodó megfigyelők kamerái azonban megörökítették a IGS Optical-6 indítását és a videók élőben is kikerültek az internetre.
A keddi start volt a H-2A rakéta 38. repülése. Most tizenkettedik alkalommal állított pályára kémműholdat, ezek közül egy start volt sikertelen. Egy tavaly év végi publikáció szerint Japánnak akkor hat működő kémműholdja (Information Gathering Satellite, IGS) volt, részben optikai, részben radaros elven működő földmegfigyelést végezve. A japán kémműholdas program 1998-ban kezdődött, válaszul az akkori észak-koreai rakétatesztekre. A műholdak természetesen globális lefedettséggel végzik méréseiket, nem csak Észak-Korea fölött. Legutóbb közel egy éve a sorozat egy radaros műholdja (IGS Radar-5) állt pályára, ugyaninnen.
Kapcsolódó cikkek:
IGS Radar-5: kémműhold Japánból
Idén a második kémműhold Japánból
Kapcsolódó linkek:
Az IGS Optical-6 startjáról (Spaceflight Now)
A japánok nem adták fel! Megmentették a kis híján elveszett szondát, amely látványos képeket küld a Vénusz légköréről.
