Geostacionárius pályára szánt távközlési holdat indítottak vasárnap a dél-kínai Hszicsangból, nem minden sikerült tökéletesen.
A start időpontja június 18-án magyar idő szerint 18:11 volt, a hordozórakéta egy Hosszú Menetelés-3B. A műhold jelzése Chinasat-9A. A szokásokkal ellentétben a startot követően nem adtak ki rögtön hivatalos hírügynökségi jelentést a pályára állítás sikeréről, ami az elemzőkben némi bizonytalanságot keltett. S valóban, a hétfőn napvilágot látott beszámolók szerint a műhold nem érte el a tervezett pályát, feltehetően a harmadik rakétafokozat elégtelen működése miatt. A hiba pontos természetének kivizsgálása még tart, ahogy az is csak később derül ki, lehet-e korrigálni a pályát a műhold saját hajtóműveinek segítségével. Mindenesetre az űreszköz rendben kinyitotta a napelemtábláit és fedélzeti berendezései normálisan működnek.
Az 5,1 tonna tömegű, 15 éves élettartamra tervezett műhold üzemeltetője a China Satellite Communications (China Satcom) vállalat, gyártója a China Aerospace Science and Technology Corporation (CASC). Az űreszköz a korszerű DFH-4 jelű platformra épült, amely 588 kg tömegű műszerezettséget tesz lehetővé és 10,5 kW elektromos teljesítményt nyújt két 6 m hosszú napelemtáblája segítségével. A műholdplatform tartalmazza a pályamódosításokhoz szükséges hajtóműveket és az üzemanyagot is.
A Chinasat-9A kijelölt állomáshelye 101,4° keleti hosszúság fölött lesz, ha végül sikerül elérnie az egyenlítői síkban, 36 ezer km magasan húzódó geostacionárius pályát. 22 Ku-sávú transzponderével televíziós és rádiós műsorokat sugároz, szélessávú adatátvitelt biztosít majd. A műhold egyidejűleg 150-200 tévécsatornát tud sugározni a legalább 45 cm-es átmérőjű vevőantennákkal felszerelt háztartások számára. Eredetileg Sinosat-4 néven kezdték el építeni, és már 2008 végén pályára szerették volna állítani. Ezt később 2011-re halasztották, de 2010-ben átvette a China Satcom, ekkor kapta az új nevét is.
Kapcsolódó linkek:
A Chinasat-9A startjáról (nasaspaceflight.com)
Az új kínai távközlési hold nem érte el a névleges átmeneti pályát (Xinhua)
A HXMT rövidítésű csillagászati műhold mellett három kisebb űreszköz is pályára került csütörtökön Kínából.
