Az Arianespace egy Szojuz rakéta indításával kezdte az évet a Francia Guyanában fekvő űrközpontból.
A start február 10-én, magyar idő szerint 19:09-kor történt. A brit kormány, az Eutelsat és a Bharti Enterprises fő tulajdonában álló OneWeb cég 34 műholddal bővítette internetes szolgáltatásra szánt rendszerét. Az új űreszközök 475 km magas pályára kerültek, ahonnan saját ionhajtóműveik segítségével emelkednek majd végleges magasságukba, ahol megkezdik működésüket. A OneWeb műholdseregének kezdeti kiépítéséhez 648 műholdra lesz szükség. A nagyobb (1000 km körüli) pályamagasság miatt kevesebb űreszköz is elegendő, mint a konkurens SpaceX Starlink rendszeréhez, viszont a Földtől való nagyobb távolság miatt az adatátvitel késleltetési ideje is hosszabb.
A most felbocsátottak között volt a 100. műhold, amely Szojuz rakétával indult Kourou-ból. A OneWeb épp három évvel ezelőtt, 2019 februárjában indította első adag műholdját, ugyancsak a dél-amerikai starthelyről. Azóta a mostani előtt összesen 12 dedikált OneWeb indítás történt, mind Szojuz rakétákkal, három különböző helyről (Kourou, Bajkonur és Vosztocsnij). A flotta jelenleg 428 tagot számlál. Ami a cég 2022-re tervezett további startjait illeti, azok ugyancsak az Arianespace szervezésében, de a kazahsztáni Bajkonurból történnek majd.
Kapcsolódó linkek:
Az idei első start Kourou-ból (nasaspaceflight.com)
Az alacsony Föld körüli pályáról internetszolgáltatásra készülő távközlési műholdak rendszere ezúttal egy Bajkonuról indított újabb adaggal bővült.
