Csendben folytatódott a SpaceX alacsony pályás internetszolgáltató műholdrendszerének bővítése. Ebben a hónapban az augusztusihoz képest feleannyi, négy start volt.
Azok közül is hármat Kaliforniból, az Űrhaderő Vandenberg támaszpontjának 4E jelű startállásából hajtottak végre. A szeptemberi első indítás viszont a floridai Cape Canaveral bázisról történt.
A hónap első és egyetlen floridai indítása a Starlink 8-11 volt. A felbocsátott 21 űreszköz között volt a kereken 7000-edik felbocsátott Starlink hold. (Kép: Adam Bernstein / Spaceflight Now)
A szeptemberi Starlink startok adatai (elöl a nap, majd magyar idő szerint az óra és perc, utána a küldetés sorszáma, az egyszerre felbocsátott műholdak darabszáma, végül pedig a helyszín):
Mind a négy szeptemberi start során a Falcon-9 rakéta orrkúpja alá 13–13 darab olyan műhold is került, amelyek alkalmasak a közvetlen földi mobiltelefonos összeköttetésre (Direct to Cell, DTC). Ezzel a a hónap végére 233-ra nőtt az ilyen képességekkel felvértezett Starlink holdak száma. A DTC műholdakat idén januártól kezdték felbocsátani. Az akkor közzétett terv – fél év leforgása alatt 840 darab ilyen példány felbocsátása – azonban a jelek szerint optimistának bizonyult. Így várhatóan késik majd a közvetlen mobilos Starlink kereskedelmi szolgáltatás eredetileg 2024 végére remélt beindulása.
A Starlink 9-6 indítással új rekord született a Vendenberg bázison. Egy naptári éven belül korábban még sosem végeztek innen 31 űrindítást (és persze hol van még az év vége). A 31-ből egy kivételével mindegyiket a SpaceX Falcon-9 rakétái teljesítették (a fennmaradó egyet a Firefly Aerospace cég hajtotta végre). A Starlink 9-17 repülés különlegessége pedig az volt, hogy 350-edik alkalommal tért vissza újrahasznosításra Falcon rakétafokozat.
A Starlink 9-8 éjszakai indítása szeptember 25-én helyben éjfél után mindössze 1 perccel történt. A rakéta emelkedésének útvonala hosszú expozíciós idejű felvételen követhető. (Kép: SpaceX)
Kapcsolódó cikkek:
Amint a sorszámokból kitűnik, ebben a hónapban a rendszer 8-as és 9-es számú pályacsoportjába küldték az új Starlink holdakat.
Starlink, 2024. augusztus
Starlink, közvetlenül mobilra
Nyolc CubeSat Kaliforniából
Az AST SpaceMobile vállalat megkezdte mobiltelefonos kommunikációra alkalmas műholdrendszerének kiépítését.
