Kinyíltak a „kék madarak” szárnyai

Pontosabban a 64 négyzetméteres felületek a szeptemberben felbocsátott öt alacsony pályás BlueBird mobiltávközlési műholdon.

A texasi székhelyű AST SpaceMobile cég szeptember 12-én a SpaceX egy Falcon-9 rakétájával bocsátotta fel öt első generációs BlueBird műholdját. A kiépülő rendszer célja, hogy a műholdak közvetlen adatátjátszó állomásként működjenek hagyományos földi mobiltelefonok számára. Az AST SpaceMobile még 2022 szeptemberében indította alacsony Föld körüli pályára a BlueWalker-3 nevű kísérleti távközlési holdját, rajta egy 64 m²-es felszínű napelemtáblával. A kísérlet beváltotta a hozzá fűzött reményeket, a BlueWalker-3 műholdon keresztül először továbbítottak 5G hívást közönséges mobiltelefonra, olyan területre, ahol nincs földi hálózati lefedettség. (Az órási sík felület ugyanakkor a napfényt is hatékonyan tükrözi, így a BlueWalker-3 az égbolt egyik legfényesebb mesterséges fényforrása lett.)

A prototípushoz hasonlóan 64 m²-esre bontották ki az öt új BlueBird (jelentése: kék madár) műholdat – jelentette be a sikert október 25-én az AST SpaceMobile. Ezek a kereskedelmi műholdakon eddig alkalmazott legnagyobb méretű napelemtáblák. A szélessávú, közvetlen mobiltelefonos űrösszeköttetést fejlesztő cég folytatja az öt műholdja beüzemelését, hogy felkészítse azokat az Egyesült Államok területén nyújtandó szolgáltatásra, bár még hatósági engedélyre lesz szüksége együttműködő partnerei, az AT&T és Verizon szolgáltatók számára kiosztott frekvenciák használatához. Az AST SpaceMobile célja az Egyesült Államokban a földi távközlési szolgáltatók előfizetőinek segítése a mobilos lefedettség bővítésében. Más országokban állítólag már engedélyt kaptak a szolgáltatás tesztelésére. Az USA területén nekik, valamint a rivális SpaceX és Lynk Global cégeknek a Szövetségi Távközlési Felügyelet (Federal Communications Commission, FCC) engedélyét kell megszerezniük a kereskedelmi szolgáltatás megindításához.

Öt BlueBird az Egyesült Államok fölött. A cég szerint a hatalmas fázisvezérelt antennákkal működő műholdak fejlesztéséhez több mint 3450 szabadalom és szabadalmi bejelentés kapcsolódik. (Fantáziakép: AST SpaceMobile)

A SpaceX már pályára állított, közvetlen okostelefonos összeköttetést lehetővé tevő (direct to cell) Starlink műholdjainak száma mostanára meghaladja a 100-at. Ők az amerikai T-Mobile-lal fogtak össze. A csapat a közelmúltban ideiglenes engedélyt kapott az FCC-től vészhelyzeti riasztások és SMS-ek küldésére, miután a hurrikánok megrongáltak mobiltelefonos átjátszótornyokat Észak-Karolinában és Floridában. A Lynk Global még nem jelentett be amerikai földi távközlési partnert, de kereskedelmi szolgáltatásokat indított néhány szigetországban, ahol a vállalat öt jelenleg működő alacsony pályás műholdja segítségével – ha nem is folyamatos, hanem időben szakaszos – mobiltelefonos kapcsolatot tesz lehetővé a felhasználók számára.

Az AST SpaceMobile öt BlueBird műholdja az Egyesült Államokban összesen egyelőre kevesebb mint napi egy órányi kapcsolat megteremtésére alkalmas. A becslések szerint 45–60 darabra lenne szükség a folyamatos szöveges, hang- és adatkapcsolathoz az egész országban. A cég saját maga építi a műholdjait. Jövőre már a második generációs, a most felbocsátottakhoz képest tízszer akkora adatátviteli kapacitású űreszközeit gyártja majd, amelyek 120 Mbps maximális adatátviteli sebességet tehetnek lehetővé.

Kapcsolódó cikkek:
Öt BlueBird
Most csak 34 Starlink, de...
A BlueWalker-3 fényessége
5G mobilkapcsolat az űrből
Starlink, közvetlenül mobilra
A MUOS jövője

Kapcsolódó linkek:
Jól halad az öt BlueBird műhold beüzemelése (Space News)