Az Astranis három megrendelő számára készített, geostacionárius pályára tartó négy mikroműholdját egy Falcon-9 rakéta indította.
A helyszín a floridai Cape Canaveral támaszpont 40-es starthelye, az időpont december 29-én magyar idő szerint reggel 6 óra (helyben pontban éjfél) volt.
(Kép: Pete Carstens / MaxQ Productions / Spaceflight Now)
A SpaceX gyakorlatában ritka módon, december 21-én a startot a visszaszámlálás végén, közvetlenül a hajtóművek begyújtása előtt fújták le. Sőt mi több, utána a Falcon-9 első fokozatát le is cserélték a B1077-es számúról a B1083-ra. A cég nem közölt részleteket sem a műszaki probléma, sem a csere okáról. A B1083-as fokozat most hetedszer indult, és a start után mintegy 8,5 perccel ismét visszatért, az A Shortfall of Gravitas nevű, az Atlanti-óceánon úszó platformra. (A statisztikák kedvelőinek: ez volt a Falcon-fokozatok eddigi 389-edik leszállása, az adott platfromra pedig a 91-edik.)
A műholdak közül kettő, a NuView Alpha és NuView Bravo az Anuvu cég megrendelésére készült, akik Észak-Amerika és a Karib-tenger térségében nyújtanak távközlési szolgáltatást légi közlekedési és tengerhajózási vállalatok számára. A műholdak gyártásáról 2021-ben született megállapodás, az eredeti tervek szerint már 2023-ban fel kellett volna bocsátani ezeket. Az Anuvu még hat ilyenre adott megrendelést.
Az AGILA nevű műhold a Fülöp-szigetek térségét szolgálja majd ki, megrendelője az Orbis Corp. A tervezett startidőpont ez esetben 2024 első negyedéve volt. Később egy másik hasonló űreszköz is követi majd, hogy javítsa az internetes összeköttetést az ország távoli szigetein. Az Orbits Corp becslései szerint a két műholdat tartalmazó program közvetlenül vagy közvetve akár tízezer új munkahelyet is teremthet a Fülöp-szigeteken, felgyorsítva a gazdasági fejlődést.
Az Astranis most felbocsátott négy MicroGEO műholdja a start előkészítése során. (Kép: Astranis)
A negyedik felbocsátott műhold neve UtilitySat, az Astranis ügyfele, az ISP Apco Networks mexikói szolgálatában használják majd. Ez az első a cégnek eladott két MicroGEO műhold közül. Napjainkban még Mexikó lakosságának közel egyharmada nem rendelkezik internet-hozzáféréssel, és gyakran a műholdas kapcsolat az egyetlen módja annak, hogy a távoli, vidéki közösségei csatlakozzanak a hálózathoz. A UtilitySat egyedülálló a küldetésben részt vevő négy műhold között, mert úgy tervezték, hogy könnyen változtathassa helyzetét a geostacionárius pályaív mentén, és az indításkori feladatától eltérő programokat is támogathasson. Az Astranis szerint ez a világ első többcélú kereskedelmi GEO műholdja, amely képes szélessávú csatlakozást biztosítani a Ka, Ku és Q/V sávokban. Rugalmas manőverezéssel évente, havonta, vagy akár naponta alkalmazkodhat a sürgős ügyféligényekhez. Az Astranis elkövetkező évekre szóló terveiben több hasonló UtilitySat flottájának kiépítése szerepel. Kapcsolódó cikkek: Kapcsolódó linkek:
Az Astranis From One to Many jelzésű küldetése négy MicroGEO műholdat vitt magával. Micro azért, mert a műholdak nagyjából egy mosógépéhez hasonlítható méretűek és kb. 400 kg tömegűek, GEO pedig azért, mert az űreszközök az Egyenlítő fölött kb. 36 ezer km magasan húzódó geostacionárius pálya felé tartanak. A műholdak Kaliforniában, San Franciscóban épültek, nyolc-tíz éves várható hasznos élettartammal.
Falcon Heavy, idén másodszor
Ázsiai mozaik – 2024. március (2. rész)
Az Astranis négy MicroGEO holdjának indítása (Spaceflight Now)
...egy Falcon-9 rakétával indult a floridai Kennedy Űrközpontból.
