Az Európai Űrügynökség (ESA) darmstadti irányítóközpontjának december 27-én kiadott közleménye szerint a Mars Express "jól van", és "megfelelő pályán kering". A következő lépés a végleges poláris pálya kialakítása december 30-án.
Miután december 25-én, közép-európai idő szerint 03:47-re befejeződött az igen fontos MOI nevű (Mars Orbit Insertion) manőver, - azaz a fékezőhajtóművek olyan működtetése, melyek a Mars Express-t a Vörös Bolygó körüli pályára aállították, - kialakult az első (átmeneti) keringési pálya. Ez egy olyan elnyúlt ellipszis pálya, melynek Mars-közeli pontja 400, míg Mars-távoli pontja 188 000 km magasan húzodik a bolygó felett.
December 27-én az ESOC (European Space Operation Centre - Európai Űrkutatási Irányítóközpont) szakemberei elemezték az addigi tapasztalatokat, és egy 100%-ban eredményes elmúlt két napról számoltak be. A Mars Express (képünkön) az átmeneti pályán "jól van", megfelelően működik, így semmi akadálya a folytatásnak.
Következő lépésként, december 30-án mintegy három percig fogják működtetni a szonda főhajtóművét, amitől azt várják, hogy a pálya átalakul poláris (azaz a Mars sarkvidékei felett húzódó), térképező pályává. Amennyiben így lesz, akkor januárban fokozatosan megkezdik a tudományos műszerek (különféle távérzékelő berendezések) életrekeltését, illetve január 4-től, folyamatosan és többször megpróbálnak az orbiteren keresztül kapcsolatba lépni a még mindíg néma brit Beagle-2 leszállószondával. Kapcsolódó cikkek:
Mars Express - percről percre
9:55: Hivatalos bejelentés: pályán a Mars Express
A legutóbbi kapcsolatfelvételi próbálkozás sem járt sikerrel, az angol irányítóközpontban pedig egy mérnökökből álló csoport keresi a Beagle-2 hallgatásának magyarázatát.
