STS-107: Emberi maradványokat találtak
(Rovat: A Columbia utolsó útja, Európai űrpolitika - 2003.02.02 11:46.)

11:58. A Columbia darabjai 320 km hosszú sávban szórodtak szét. A kisebb-nagyobb űrrepülőgép alkatrészek között megtalálták az első emberi maradványokat, valamint egy sisakot és az egyik űrhajós szkafanderéről származó repülési-kitűzőt (mission patch).

Karen Steele, a hemphill-i (Texas) rendőrség szóvivője bejelentette, hogy “emberi maradványokat találtak a Columbia roncsai között”. További információkat arról, hogy pontos miröl is van szó – kegyeleti okokból - nem adtak ki.

Közben a CNN is, és az ABC is bemutatta azokat a képeket, melyeken az egyik űrhajós erősen elszenesedett sisakja,...

...illetve egy ruha kitűző (mission patch) látható.

Az STS-107 repülésének emblémájában a mikrogravitáció rövidítés mindennél jobban kifejezi a mostani vállalkozás lényegét, azaz a súlytalanságban végzett orvosbiológiai, anyagtechnológiai és fizikai kisérletek fontosságát.

Arról hogy igen sok elem és rendszer élhette túl a tűzgömböt és a zuhanást, képet alkothatunk akkor, ha megnézzük, hogy a mintegy száz tonna össztömegű Columbia rakterében milyen és mekkora berendezések foglaltak helyet az STS-107 vállalkozáskor. Az űrhajósok a középső fedélzetről egy alagúton át jutottak a túlnyomásos Spacehab kutatólaborba. Ettől jobbra a FREESTAR modul - mely a kozmikus környezettel közvetlenül érintkező berendezéseket tartalmazta -, illetve a 16 napos, megnövelt időtartamú repülést lehetővé tevő EDO modul. Ez utóbbi többek között az extra oxigént, vizet és üzemanyagot tartalmazta. (Az orbiter hossza 37,7 méter, magassága 17,28 méter.)