A Maldív-szigetek űrfelvételen
(Rovat: A hét képe - 2005.11.12 09:43.)

Az Indiai-óceánban fekvő állam közel 1200 korallszigetéből és -zátonyából néhányat mutat az ESA Proba mesterséges holdjával készített kép.

A Maldív Köztársaság korallszigetei egy tengeri vulkáni hegylánc tetején alakultak ki. A turistaparadicsomként is ismert ország az óceán több mint 100 ezer négyzetkilométerén szétszóródva, Srí Lanka partjaitól 700 km-re nyugatra fekvő területen található. Közigazgatásilag 20 atollra oszlik, s közel 200 állandóan lakott és további 80 üdülősziget tartozik hozzá. A köztársaság története során volt portugál, holland és brit fennhatóság alatt is. Mohamedán vallású lakói főleg földművelésből, halászatból és persze az idegenforgalomból élnek.

A kép tetején jobbra látható a főváros, Male. A hasonló nevű sziget az Északi-Male-atoll része. A háromszázezres ország lakossága negyedének otthont adó város teljesen elfoglalja a 2 km × 1 km kiterjedésű szigetecskét, amelynek területét mesterséges úton is igyekeznek növelni. Male mellett a még kisebb Villingili-sziget ismerhető fel a képen. A délebbi szigetsor a Déli-Male-atollhoz tartozik.

A turisták és búvárok paradicsoma, a fehér homokkal borított tengerpartjairól nevezetes Maldív-szigetek egyben a Föld legalacsonyabban fekvő országa. Egyetlen pontja sincs 2,4 méternél magasabban a tenger szintje felett. A tengerszint feletti átlagos magassága 1,2 méter. Ezért különösen ki van téve az emelkedő vízszint jelentette veszélynek. A tavaly december 26-i tengerár például a főváros kétharmad részét elárasztotta, mintegy száz ember halt meg vagy tűnt el.

A bemutatott felvételt az ESA Proba mikroműholdjának CHRIS spektrométerével készítették, 18 m-es felbontással, 2005. július 5-én.