Lake County, Oregon
(Rovat: A hét képe, GMES - Copernicus , Mezőgazdaság - 2014.10.27 07:15.)

A Sentinel-1A műhold radarképén az USA egyik északnyugati államának viszonylag száraz, magasan fekvő területe látható.

Habár az Egyesült Államoknak ez a vidéke általában meglehetősen csapadékos, a kanadai Brit Kolumbiától az amerikai Washington és Oregon államokon át Kaliforniáig a Csendes-óceán partjával párhuzamosan húzódó Cascade-hegységtől (vagy más néven Kaszkádoktól) keletre fekvő régió viszonylag száraznak számít. A neve azonban (high desert region, vagyis magas sivatagi terület) kissé túlzó. A mezőgazdasági ültetvények azért valóban öntözést igényelnek. Amint az az alábbi képen is feltűnő, az öntözést jellemzően egy-egy központi kútból oldják meg, a csövek körbe forognak, így a művelt parcellák is kör alakúak lesznek.

Lake County, Oregon állam, USA. Az európai Sentinel-1A radaros földmegfigyelő műhold még tesztüzeme alatt, július 17-én készítette a felvételeket vízszintes és függőleges polarizációval, amelyeket aztán hamis színezéssel kombináltak a fenti képpé. (Kép: ESA)

A kétféle polarizációval készült felvételekből előállított radarképen a színek jól kiemelik a felszín különféle tulajdonságait. A tagolt felszín, beleértve a dús növényzetet is, fehér és világoskék színben tűnik fel. A vörös és fekete részek a simább felszíndarabokra utalnak. A fekete foltok némelyike tó, vagy egy valaha volt, de mára már kiszáradt tó medre. Ezek a tavak az utolsó jégkorszak után visszahúzódó gleccserek olvadásával alakultak ki, Oregon államnak ez a kb. 1200 és 2500 m közötti tengerszint feletti magasságban fekvő megyéje róluk kapta a nevét.

A kép közepén, nagyjából észak-déli irányban olyasmi is látszik, amit az optikai műholdfelvételeken nehezen tudnánk észrevenni. Az egyenlő távolságban megjelenő piros pontok feltűnő, hosszú sorát egy villamos távvezeték oszlopai jelölik ki. Az acélszerkezetek nagy hatásos radarkeresztmetszete (a lebocsátott rádióhullámokat a műhold irányába visszaverő képessége) a radarfelvételeken kiemeli az oszlopokat a környezetükből.

A műholdas radarképet az ESA földmegfigyelő programja videósorozatának egyik epizódjában is bemutatták. (Film: ESA)

A Sentinel-1A tesztüzeme nemrég sikeresen lezárult, megkezdődött az adatszolgáltatás. Az európai Copernicus program első műholdjának adatai mindenki számára szabadon hozzáférhetők tudományos kutatások vagy szolgáltatások céljára.