Az Antilop-völgy pipacsai
(Rovat: A hét képe - 2020.05.03 06:15.)

Az itthoni helyzettől eltérően Kaliforniában csapadékos tavasz volt, a narancsszínű pipacsmező virágzása műholdképen is jól látható.

A dél-kaliforniai Mojave-sivatag nyugati szélének közelében, Lancaster városa mellett található egy természetvédelem alatt álló terület (Antelope Valley California Poppy Reserve), amely nevezetes a vadvirágairól. Általában rengetegen látogatnak el ide kora tavasszal, amikor az amúgy kopár vidék virágba borul. Idén a koronavírus-járvány miatt elmaradtak a turisták, viszont az időjárás – ha a megszokottnál kicsit később is – kegyes volt a pipacsokhoz. Márciusban és áprilisban Lancasterben a szokásos csapadékmennyiség mintegy másfélszeresét mérték, emiatt a virágzás tovább is kitartott.

Az otthon maradni kényszerült látogatókat kárpótolni igyekeztek élő internetes közvetítésekkel. A NASA földmegfigyelési portálján pedig a Landsat-8 műhold OLI (Operational Land Imager) műszerének felvételeiből készített képet mutatták be, amelyen igencsak feltűnő a pipacsok jellegzetes narancs színe.

A valódi színeket visszaadó Landsat-8 műholdkép április 14-én, a virágzás csúcspontja környékén készült az Antilop-völgyről. (Kép: NASA EO / Lauren Dauphin / USGS)

Az egymást követő napokon, sőt akár óránként is változhat a pipacsmező képe. Napsütésben a virágok kinyílnak, szinte narancssárga szőnyeggel borítva a vidéket, de hűvösebb, szeles időben inkább összecsukódnak. Bár a műholdképet a pipacsok színe határozza meg, számos más vadvirág is nyílik ilyenkor a mezőn.