Lignitbánya Németországban
(Rovat: A hét képe, Környezetünk védelme - 2022.12.04 07:15.)

A jelenleg 44 négyzetkilométeres tájsebet a Nemzetközi Űrállomás (ISS) egyik űrhajósa fényképezte le.

A kép idén április 17-én készült, és a Németország északnyugati részén elhelyezkedő Észak-Rajna-Vesztfália tartományban található Hambach külszíni barnakőszénbányát mutatja.

Középen a külszíni fejtés, két oldalán egy-egy kis település (balra Niederzier, jobbra Elsdorf) az ISS fedélzetéről fényképezve. (Kép: NASA/JSC Gateway to Astronaut Photography of Earth)

A bánya környékén jól látszanak a szögletes alakú mezőgazdasági táblák is. Hambach Németország legnagyobb külszíni művelésű bányája. Évente mintegy 40 millió tonna lignitet termelnek itt ki, amely erőművekben elégetve elektromos energiát termel. Ez a geológiai értelemben legfiatalabb szénfajta, fűtőértéke viszonylag alacsony, nagy a nedvességtartalma. Egyetlen előnye, hogy nem túl nagy mélységből könnyen kitermelhető.

A képen látható bányát 1978-ban nyitották, miután a felette található erdőt 90%-ban kitermelték. Jelenleg a legmélyebb pontja közel 300 m-rel van a tengerszint alatt, és kb. 500 m-rel a környező terepszint alatt. A közeli Sophienhöhe magaslat – a környék népszerű kirándulóhelye – valójában meddőhányó, a szénkitermelés szempontjából értéktelen kőzettörmelék felhalmozásából keletkezett. Ha majd egyszer befejeződik itt a lignitbányászat – talán 2040 körül –, a mélyedés helyére egy tavat terveznek, amelyet a talajvízből és a Rajnából idevezetett vízből szeretnének feltölteni.

A környező tájhoz képest világosabb, drapp színű, a középpontot körbevevő vonalas mintázat a külfejtéseknél megszokott teraszokat jelzi. Ezeknek a ferde falú, vízszintes talapzatú teraszoknak a célja a kőzetomlások, csuszamlások megakadályozása.