Tíz centiméteres felbontás
(Rovat: A hónap száma, Kis űreszközök nagy szerepe , Üzlet és munkahely - 2021.02.18 07:15.)

Az Albedo nevű start-up cég saját műholdkonstellációjával 10 centiméteres felbontású felvételekkel szeretne piacra lépni.

Ilyen felbontású űrfelvételt tett közzé egy súlyosan károsodott iráni indítóállásról 2019 augusztusában Trump amerikai elnök. Akkoriban szakértők azt feltételezték, hogy a képet valószínűleg az NRO National Reconnaissance Office) egyik titkos műholdja készíthette, amely műholdrendszer létrehozása több mint egymilliárd dollárba kerülhetett (bár a pontos számok titkosak).

Ugyanilyen felbontást szeretne elérni az Albedo nevű start-up cég, csak jóval olcsóbban. Hűtőszekrény nagyságú, alacsonyan keringő műholdjaikkal elektro-optikai képalkotással a látható tartományban 10 centiméteres felbontást terveznek, amit 2 méteres felbontású, a termikus infravörösben végzett megfigyeléssel egészítenének ki.

Az Albedo alapítói szerint termikus felvételeik egyik fő alkalmazási területe a szennyező anyagok kibocsátásának folyamatos követése lehet. A fenti képen például jól látható, hogy a gázerőmű négy egysége közül kettő működik. A műholdas információ felhasználásával a felhasznált üzemanyag fajtájának és az erőmű működési paramétereinek ismeretében kiszámítható a mindenkori karbonemisszió. (Kép: Albedo)

A denveri cég a műholdjait ionmeghajtással szerelné fel, és képessé tenné őket a Föld körüli pályán történő üzemanyag-utántöltésre. A cég szerint az első utántöltésre az első műholdak pályára állítása után két évvel lehet szükség, amikorra a technológia már rendelkezésre fog állni. Az első műholdjaikat 2024-ben szándékoznak pályára állítani, és a 24 műholdból álló rendszer kiépítését 2027-re fejeznék be.

Jelenleg a 10 cm-es felbontású felvételek az Egyesült Államokban csak különleges engedély birtokában hozhatók kereskedelmi forgalomba, ezért Topher Haddad, az Albedo alapítója és CEO-ja biztos abban, hogy bizonyos korlátozások rájuk is érvényesek lesznek. Haddad, aki korábban a Lockheed Martin rendszermérnöke volt, két társával 2020-ban alapította az Albedót. Indulásukat a kaliforniai Y Combinator start-upokat segítő szervezet támogatta. Az Y Combinator segítéségével kiterjedt tárgyalásokat folytattak leendő potenciális megrendelőikkel, akiktől összesen 56 millió dollár értékben sikerült megrendelésekre vonatkozó szándéknyilatkozatokat összegyűjteni.

A cég várakozásai szerint miután mind a 24 műholdjuk pályára áll, naponta két-háromszor tudják majd frissített felvételekkel ellátni megrendelőiket.