Starlink indítás: az első rakétafokozat kilencedszer
(Rovat: A hónap száma, SpaceX , Lássuk és halljuk egymást - 2021.03.14 13:15.)

Három nappal az előző adag után ismét 60 új Starlink műholdat állított pályára a SpaceX Falcon-9 rakétája.

A start legnagyobb érdekessége ezúttal az volt, hogy új rekord született, ami a hordozórakéta első fokozatának ismételt használatát illeti: a Falcon-9 B1051 sorszámú fokozata most repült kilencedik alkalommal. Legutóbb is ezzel állították be a nyolc repüléses rekordot, idén januárban. Ezúttal is sikeresen visszahozták az Atlanti-óceánon úszó Of Course I Still Love You platformra, így nincs akadálya, hogy későbbi megint bevessék.

(Kép: SpaceX)

A SpaceX alacsony pályás, szélessávú internetszolgáltatásra készülő Starlink rendszere legutóbb március 11-én bővült 60 műholddal. A mostani legújabb, v1.0 L21 jelű indítás március 14-én, magyar idő szerint 11:01-kor történt Floridából, a Kennedy Űrközpont 39A starthelyéről, amelyet a SpaceX bérel.

A rakétafokozat előző nyolc startja képekben. (Kép: SpaceX)

A 60 darab 260 kg-os Starlink műholddal, amelyek most a hordozórakéta orrkúpja alatt helyet kaptak, összesen 1325-re nőtt a rendszer már pályára küldött űreszközeinek száma (közülük ugyanakkor már nem mindegyik működik). A 24 indítási alkalomból 22 volt kizárólag vagy elsősorban a Starlink céljára szánt start. A SpaceX a rendszer első kiépítését jelentő közel 1500 működő űreszközt 550 km magasan húzódó pályákra helyezi. A még nem teljes rendszernek az Egyesült Államokban, Kanadában és Nagy-Britanniában folyó béta-tesztelését rövidesen Németországra és Új-Zélandra is kiterjesztik.