CSO-2: új francia kémműhold
(Rovat: A nemzetbiztonságért - 2020.12.30 07:15.)

Az Arianespace idén tizedszer és utoljára végzett űrindítást. Most Francia Guyanából startolt az eddigi „legélesebb szemű” európai kémműhold.

Dél-Amerika atlanti partjai közeléből, a Kourou űrközpontból december 29-én, magyar idő szerint 17:42-kor egy Fregat-M végfokozattal ellátott Szojuz SZT-A rakéta emelkedett a magasba. A hasznos teher ezúttal a francia CSO (Composante Spatiale Optique) kémműholdsorozat második, középső példánya volt. A CSO-1-et ugyaninnen, ugyanilyen hordozórakétával, majdnem pontosan két évvel ezelőtt, 2018. december 19-én bocsátották fel. A startot mintegy fél évvel korábbra tervezték, de a koronavírus-járvány okozta nehézségek közbeszóltak.

Egy CSO műhold. (Fantáziakép: CNES / DGA)

A 3562 kg-os űreszköz – egy nagyfelbontású optikai kémműhold – megrendelője a Francia Védelmi Minisztérium, építője az Airbus Defence and Space vállalat. A képalkotó berendezéseket a Thales Alenia Space szállította. A műhold a felszín felett alacsonyan húzódó, kb. 480 km magas poláris (pontosan 97,3° hajlásszögű) napszinkron pályáról figyeli majd a Földet.

A három darabból álló, katonai és biztonsági feladatokra tervezett CSO sorozat első és majdani harmadik tagja felderítést végez némileg magasabb pályákról. A most indított CSO-2 szerepe viszont az objektumok azonosítása, rendkívül nagy (akár 20 cm-es) felbontással, látható és infravörös hullámhosszakon. Ez a francia katonai kémműholdak harmadik generációja, az előzőt a Helios-1 és -2 alkották. Franciaország szövetségesei is hozzáférhetnek az adatokhoz: Németországgal, Svédországgal, Belgiummal már megszületett a megállapodás, Olaszországgal hamarosan befejeződhetnek a tárgyalások.

Fantáziaképen egy magasabb és alacsonyabb pályán keringő CSO műhold. (Kép: DGA)

A mostani, VS25 jelzésű repülés volt az orosz gyártmányú Szojuz rakéták 25. indítása Kourouból, ahol 2011 októbere óta használják ezt a közepes tolóerejű típust az Ariane-5 nehézrakéta és a kis műholdak pályára állítására alkalmas Vega mellett. Az Arianespace idei tíz indítása közül hétnek a helyszíne volt Kourou. (További kettőt a kazahsztáni Bajkonurból, egyet az oroszországi Vosztocsnijból hajtottak végre, Szojuz rakétákkal és OneWeb műholdakkal.) Kourou idén három Ariane-5, két Szojuz és két Vega startot bonyolított le, de ez utóbbiak közül a második kudarccal végződött.