STS-132: Felszállt az Atlantis
(Rovat: A Space Shuttle program, Az űrállomás és az USA - 2010.05.14 22:00.)

Az űrsikló a mai napon, magyar idő szerint 20 óra 20 perckor sikeresen elstartolt a Kennedy Űrközpont 39A indítóállásról.

Az űrrepülőgép harminckettedik űrutazására indult el hattagú legénységével együtt. A misszió fő célja az orosz gyártmányú Rasszvet űrállomásmodul feljuttatása, illetve felszerelése a Zarja modul Földet néző dokkolóegységére. Ezen kívül egy tartalék Ku-sávú antenna felszerelése, három akkumulátor kicserélése és egyéb munkálatok elvégzése is szerepel a 12 naposra tervezett küldetés repülési tervében. Az STS-132 az első és minden bizonnyal utolsó alkalom, amikor amerikai űrrepülőgép orosz gyártmányú űrállomásmodult szállít fel a Nemzetközi Űrállomásra.

Az Atlantis, még a start előtt. (Kép: Stephen Clark / Spaceflight Now)

Az amerikai űrhajózás jövője enyhén szólva is bizonytalan. Az egyetlen biztos pont az, hogy a Space Shuttle program a közeljövőben véget ér. Amennyiben az STS-132 küldetés sikeresen elvégeztetik, már csak az STS-133 (Discovery) és az STS-134 (Endeavour) küldetések maradnak betervezve a menetrendben. Esély van arra, hogy az STS-135 misszió is bekerüljön még a tervbe, amelyre valamikor 2011 folyamán kerülhetne sor.