STS-133: Legalább december elejéig elhalasztva
(Rovat: A Space Shuttle program, Az űrállomás és az USA - 2010.11.19 11:00.)

A Discovery űrrepülőgép legkorábban december 3-án indulhat Floridából.

A külső hajtóanyagtartályon, a hőszigetelő borítás alatt több helyen talált repedések javítása jól halad ugyan, de a NASA illetékesei szerint elegendő időt kell hagyni a műszaki felülvizsgálatra és a repülési program áttervezésére. Így a Nemzetközi Űrállomásra tartó Discovery űrrepülőgép az év utolsó szóba jöhető indítási ablakának is csak a közepén emelkedhet fel legkorábban. Az indításra megfelelő időszak csupán december 6-áig (esetleg még egy nappal hosszabb ideig) tart, így nem sok további késlekedésre van lehetőség. Amennyiben nem sikerül az űreszközt most útjára indítani, a következő alkalom 2011 februárjának végén adódik (bár a szakemberek egyelőre még vizsgálják egy esetleges korábbi, december közepi indítási ablak lehetőségét is).

(Kép: Justin Ray / Spaceflight Now)

A Discovery (STS-133) eredetileg november 5-én startolt volna, hogy hat űrhajóssal a fedélzetén végrehajtsa legutolsó űrrepülését.