Betörőfogó Endeavour
(Rovat: A Space Shuttle program - 2011.06.05 08:15.)

Az űrkutatás egyik apró, de hasznos mellékhatása – avagy kezdődik az uborkaszezon?

A NASA Endeavour űrrepülőgépe június 1-jén tért vissza legutolsó, 16 napos Föld körüli útjáról a Kennedy Űrközpontba. A leszállás helyi idő szerint 2:34-kor történt, vagyis az éjszaka kellős közepén. Az űrrepülők leszállását kísérő kettős hangrobbanás most sem maradt el. Amint arról a Space.com portál híre is beszámolt, a hangos jelenség felriasztott álmából egy, a környéken lakó, floridai illetőségű hölgyet. Miközben kinézett az ablakon, azt vette észre, hogy a háza előtt, a kocsibehajtón álló autójában két ismeretlen férfi ügyködik. Azonnal (2:31-kor) riasztotta a rendőrséget, akik röviddel ezután el is kapták a tetteseket – miközben az Endeavour rendben landolt. Mint később kiderült, a két 18 éves autófeltörő még legalább négy hasonló bűncselekménnyel, valamint egy lakásfeltöréssel is gyanúsítható.

Az Endeavour (STS-134) leszállását a jelzőfények segítették a Kennedy Űrközpontban. A rendőrség ekkor már az autófeltörőket kereste, akik kilétére hamarosan fény derült... (Kép: NASA)

A hangrobbanás akkor következik be, amikor a leszállópálya felé közeledő és folyamatosan lassuló űrrepülő sebessége eléri a levegőben érvényes hangsebességet. Az ilyenkor keletkező lökéshullámok keltik a robbanásszerű zajt, méghozzá kétszer, gyors egymásutánban. Az egyik lökéshullám a gép orráról, a másik a farkáról érkezik.

A kettős hangrobbanás egy régebbi (2008-as), nappali videófelvételen, ezúttal az Atlantis leszállása közben. (NASA TV)

A pályafutását befejező Endeavour később a Los Angeles-i California Science Center becses kiállítási darabja lesz. Előtte azonban hónapokon át készítik majd fel arra, hogy működő űrjárműből a nagyközönség számára látogatható múzeumi darabbá váljon.