Leállítják a Landsat-5-öt
(Rovat: Amerikai távérzékelő műholdak - 2012.12.25 08:15.)

A már egy ideje gyengélkedő, lassan 29 éves távérzékelő műhold helyett hamarosan felbocsátják a Landsat sorozat legújabb tagját.

A még 1984 márciusában felbocsátott, eredetileg 3 éves működésre tervezett Landsat-5 az üzemeltető, az Egyesült Államok Geológiai Szolgálata (USGS) szerint a leghosszabb időn át aktív távérzékelő mesterséges hold volt. Koránál fogva meglehetősen „sokat látott”, mintegy 2,5 millió felvételt készített a Földről. Ezalatt közel 150 ezerszer kerülte meg bolygónkat. Munkabírása hozzájárult az amerikai Landsat műholdsorozat programja folytonosságának fenntartásához, mivel az utána felbocsátott Landsat-6 1993-ban nem tudta elérni a pályát. A rendszerben jelenleg a 7. számú műhold üzemel még, amely 1999-es indítási idejével ugyancsak bőven kiszolgálta a rá szabott 5 éves üzemidőt.

A legújabb példány (Landsat-8 vagy más néven Landsat Data Continuity Mission, LDCM) december 20-a óta már a kalifornai Vandenberg Légitámaszponton várja 2013. február 11-én esedékes startját egy Atlas-5 hordozórakétával. (Kép: NASA / Jerry Nagy)

A Landsat-5-öt már számos alkalommal megmentették az üzemeltetők, de most egy helyzetstabilizáló giroszkóp hibája végleg lehetetlen helyzetbe hozta a veterán űreszközt. Teljes kikapcsolására a következő hónapokban sort kerítenek. 1984 óta semmi, ami egy focipályánál nagyobb méretű változást okozott a Föld felszínén, nem maradt észrevétlen a Landsat-5 számára. 2008-tól kezdve az üzemeltető USGS a teljes Landsat archívumot, mintegy tízmillió felvételt szabadon hozzáférhetővé tette. Az adatbázist azóta már a világ 190 országából használták.