Artemis-1: szeptemberben már nem valószínű
(Rovat: Artemis, Orion, Ares, SLS - 2022.09.04 10:15.)

A hibák kivizsgálásáig és javításáig elhalasztják a Hold megkerülésére induló Orion űrhajó startját.

Az amerikai Artemis holdprogram első, tesztcélú repülése a héten kétszer maradt el. Először augusztus 29-én (hétfőn), majd a lefújt startot követően szeptember 3-án (szombaton) kezdődött el a visszaszámlálás. Mindkét alkalommal technikai okai voltak a start elhalasztásának. Szombaton az SLS rakéta folyékony hidrogén üzemanyaggal való feltöltése során észleltek szivárgást.

(Kép: NASA)

A NASA szakemberei most a következő lehetséges indítási időpontokat elemzik. Az már eldőlt, hogy a szeptember elején még lehetséges időablakokban már nem próbálkoznak tovább. Egyelőre még nem világos, hogy a szivárgás javítását a helyszínen, a 39B startállásban kísérlik-e meg, ahová az óriásrakétát kiszállították, vagy a Kennedy Űrközpont szerelőcsarnokán (Vehicle Assembly Building, VAB) belül. Az mindenesetre biztos, hogy az SLS-t vissza kell vinni a csarnokba, hiszen a biztonsági repülésmegszakító rendszerre vonatkozó, az akkumulátorok töltöttségével kapcsolatos előírások szerint legfeljebb 25 napos kinti várakozási idő áll rendelkezésre a kiszállítástól kezdve a start végrehajtásáig. (A problémáról az Artemis-1 küldetést beharangozó korábbi cikksorozatunk első részében bővebben írtunk.)

A Holdig tartó, azt többször megkerülő, majd a Föld felé vezető pálya összetett volta miatt nem lehet akármikor elindítani a hordozórakétát és rajta a szintén most – egyelőre emberek nélkül – bemutatkozó Orion űrhajót. A szeptember eleji időszakban legkésőbb 6-án nyílt volna erre alkalom. De ahogyan Bill Nelson, a NASA vezetője fogalmazott, nem fognak azelőtt repülni, mielőtt minden rendben ne volna. Így marad legkorábban az október.

A szükséges pálya elérése szempontjából a következő startidőszak szeptember 19-étől október 4-éig tart majd. A helyzetet ugyanakkor bonyolítja, hogy a NASA október 3-án új személyzetet tervez küldeni a Nemzetközi Űrállomásra (Crew-5), és a SpaceX Crew Dragon űrhajóját szállító Falcon-9 rakéta ugyancsak Floridából indul. Nem volna szerencsés a két start előkészületeit párhuzamosan végezni. Az Artemis-1 számára így az október 17-én kezdődő és 31-én záruló újabb lehetséges időszak jöhet számításba. A dolgok mostani állása szerint tehát legkorábban október második felében számíthatunk újabb indítási próbálkozásra.