Minden rendben az Atlantisszal
(Rovat: Az űrállomás és az USA, A Space Shuttle program - 2006.09.12 08:45.)

Az űrrepülőgép hétfőn hozzákapcsolódott az űrállomáshoz. A hővédő pajzsról készült részletes felvételeken nem látszik lényeges sérülés nyoma.

A floridai indítás pillanatai (fotó: Ben Cooper/Spaceflight Now)

Az Atlantis (STS-115) szeptember 9-i startja során – mondhatni szokás szerint – ismét váltak le szigetelőhab- és jégdarabok. A videofelvételeken ill. a radarmérések alapján a NASA illetékesei hét ilyen eseményt azonosítottak. Nem mindegyik darab érte el ugyanakkor magát az űrrepülőgépet.

A Columbia-katasztrófa után immár előírás, hogy az űrhajósok tüzetesen megvizsgálják a szárnyak belépőélét és az űrrepülőgép orrát védő hővédő borítás épségét. Ez most is így történt. További nagyfelbontású felvételek készültek a Nemzetközi Űrállomásról (ISS), amint az Atlantis közeledett hozzá. Szerencsére a sérülésnek semmilyen nyilvánvaló nyomát nem találták. Ezért a NASA illetékesei le is fújták a további vizsgálódásokat. Emiatt tehát nem kell egy nappal meghosszabbítani a küldetést, mint ahogy arra előzetesen számítottak.

Hétfőn (szeptember 11-én) az űrrepülőgép rendben hozzákapcsolódott az ISS-hez. Néhány órával később megkezték az űrállomás új napelemszárnya vázszerkezetének „kipakolását” az Atlantis csomagteréből. A kanadai építésű robotkarral végzett művelet során készültek az alábbi képek. Az új berendezés ISS-hez kapcsolását bonyolult űrséta során oldják majd meg.

Képek: NASA TV / Spaceflight Now