Dragon CRS-26: visszatért
(Rovat: Az űrállomás és az USA, SpaceX - 2023.01.13 06:15.)

A SpaceX teherűrhajója mintegy 2 tonna rakományt hozott a Nemzetközi Űrállomásról.

A Dragon teherűrhajók huszonhatodik (CRS-26 jelű) küldetése január 11-én magyar idő szerint 11:19-kor ért véget, amikor a kabin a floridai Tampa partjai közelében, a Mexikói-öböl vizére ereszkedett le. A Dragon két nappal korábban vált el az ISS Harmony moduljának felső (a Föld irányával átellenes) dokkolóhelyéről.

A Dragon CRS-26, távozóban az űrállomástól. (Kép: NASA TV)

A teherűrhajó mintegy hat hetet (pontosan 42 napot, 9 órát és 26 percet) töltött az ISS-nél, tavaly november 26-án startolt Floridából és 27-én dokkolt. Felfelé kb. 3 és fél tonna rakományt vitt magával, köztük azt a két új kihajtható napelemtáblát (iROSA, International Space Station Roll Out Solar Arrays), amelyeket azóta amerikai űrséták alkalmával már december folyamán fel is szereltek a régiek közé.

A visszahozott 2 tonnányi rakományban kísérleti berendezések, minták, valamint felszerelési tárgyak és alkatrészek voltak. Visszaérkezett például egy Astrorad sugárvédelmi mellény, amelyet az űrhajósok védelmére fejlesztettek. Viselői a napi rutinfeladatok során kipróbálták, mennyire kényelmes és mennyire akadályozza a munkát. A fejlesztők az így kapott információnak a további finomítások tervezésénél veszik majd hasznát. A mellényt az Artemis-program holdi küldetéseinél szeretnék alkalmazni.

Az ISS kiszolgálására jelenleg használt teherűrhajó-típusok közöl egyedül a Cargo Dragon alkalmas arra, hogy rakományát épségben eljuttassa a Földre. Az orosz Progressz és amerikai Cygnus távozás után megsemmisül a sűrű légkörben, így ezekbe legfeljebb feleslegessé vált holmit, hulladékot érdemes pakolni.

Jelenleg van egy másik Dragon is az űrállomásnál, de az a személyszállító változat (Crew Dragon). Az Endurance nevű űrhajóval a Crew-5 küldetés négy űrhajósa október elején érkezett, és várhatóan márciusig maradnak az ISS-en.