Szojuz MSZ-17
(Rovat: Az űrállomás és Oroszország, Az űrállomás és az USA - 2020.10.14 08:45.)

Két orosz és egy amerikai űrhajóssal a fedélzetén Bajkonurból elindult a Szojuz MSZ-17 űrhajó, hogy váltást szállítson a Nemzetközi Űrállomás (ISS) állandó személyzetéhez.

A start egy Szojuz-2.1a rakétával történt a kazahsztáni indítóhelyről, október 14-én, magyar idő szerint 7:45-kor. Az orosz űrhajó parancsnoka, Szergej Rizsikov, valamint orosz és amerikai kollégái, Szergej Kugy-Szvercskov és Kate Rubins az ISS 63., majd később a 64. állandó személyzetének tagjaiként dolgoznak, fél éven át tartó küldetésüket kezdik most meg.

A rakéta és az űrhajó vasárnap, még útban a bajkonuri 31-es startállás felé. (Kép: Roszkoszmosz)

Az űrhajó a terveknek megfelelően mindössze két Föld körüli pálya megtétele után közelíti meg az űrállomást, és valamivel 11 óra előtt már dokkol is a Rasszvet modulhoz.

A 46 éves Rizsikov már gyakorlott űrhajós, most repül másodszor. 2016-ban és 2017-ben összesen 173 napot töltött az ISS-en. Korábban az orosz légierő MiG-29-es vadászpilótája volt. Társa, Kugy-Szvercskov (37) űrhajósként újoncnak számít, 2010-ben csatlakozott a Roszkoszmosz csapatához. Azt megelőzően az Enyergija vállalat rakétamérnöke volt. A NASA űrhajósa, Kate Rubins és az indítás napján ünnepli 42. születésnapját. Ő sem ma kezdte, 2009-ben válogatták a űrhajóscsapatba és 2016-ban egy 115 napos küldetésen már járt az űrállomáson. Civilben orvosbiológiai kutatásokat végzett, fertőző betegségekkel foglalkozott, PhD tudományos fokozatot szerzett. Rubins az utolsó a NASA űrhajósai közül, aki a „régi rendszerben” repül, vagyis akinek a helyét az amerikai űrügynökség megvásárolta a Roszkoszmosztól. Az új amerikai űrhajók korszakában is lesznek persze amerikai utasok orosz űrhajókon, de ez kölcsönös csere alapján szerveződik majd.

A Szojuz MSZ-17 űrhajósainak csoportképe. Balra Kate Rubins, középen Szergej Rizsikov, jobbra Szergej Kugy-Szvercskov. (Kép: NASA)

Az újonnan érkező hármast Chris Cassidy vezetésével egy nemzetközi csapat fogadja, benne Anatolij Ivanyisin és Ivan Vagnyer orosz űrhajósokkal. Ők fél év fent töltött idő után hamarosan, október 21-én vissza is térnek majd a Földre a Szojuz MSZ-16 űrhajójukkal. Ha minden jól megy, ezután nem sokáig lesznek magukban a Szojuz MSZ-17-tel most érkező űrhajósok. A SpaceX Crew Dragon űrhajója a dolgok jelenlegi állása szerint november közepén elindulhat, fedélzetén négy utassal, akikkel együtt az ISS személyzete 7 fősre bővül majd. A Crew-1 jelű repülést eredetileg már október végére tervezték, de egy a Falcon-9 hordozórakéta első fokozatával kapcsolatos rendellenesség – ami miatt elnapolták a legújabb amerikai GPS navigációs műhold pályára állítását – megnyugtató kivizsgálásához több időre van szükség.