A Vega hordozórakéta zajszint-tesztje
(Rovat: Európa igáslovai a világűrben, Kontinensünk hajósai - 2004.07.20 02:47.)

Csupán néhány hete számoltunk be a Vega P-80 elnevezésű első fokozatának egyik sikeres teszteléséről, azóta az új európai hordozórakéta zajszint-tesztjére is sor került.

Colleferro egy kis olasz település, az ország középső részén. A magas páratartalom miatt 1912 óta robbanóanyag-gyár működött a kisváros közelében. A gyár már hosszú évekkel ezelőtt bezárt, területén ma az Avio SpA olasz légi- és űripari vállalat tevékenykedik. Az Avio részt vesz a Vega hordozórakéták kifejlesztésében az ELV SpA révén, amit épp a rakéta kifejlesztése végett hívtak életre. Az ELV SpA 70 %-os tulajdonosa az Avio, 30 %-ban pedig az ASI Olasz Űrügynökség. Az ELV 230 millió euróból fedezi a Vega fejlesztési költségeit. Az Avio gyártja a P-80-as első fokozatot is. Colleferroban folyik 2006-os indítási céllal a munka nagyrésze.

A június 29-i zajszint-teszt csupán az első volt azon nyolc közül, melyek célja, hogy a rakéta belső zajszintjét 142 decibell alá csökkentsék. E fölött ugyanis olyan rezgések léphetnek fel a hordozóeszközben, ami végül akár a rakéta sérüléséhez vezethet az indítás során. (Nem utolsó sorban még a műholdat is károsíthatják.)

A teszt során a Vega 1:20 kicsinyített mását építették meg, s a P-80 fokozat szintúgy megfelelően kicsinyített változatát használták. A két másodperces működés során 42 mikrofon mérte a zaj mértékét.

A mérnökök azon vannak, hogy az indítóállás legjobb és legrosszabb kiépítése esetén is 5 decibellel csökkentsék a zajszintet.

Az első eredmények egy órával a kísérlet után megszülettek, de a zajszint pontos felmérésére még több tesztet kell végrehajtani különböző körülmények között. A mérési eredmények kiértékelése július végén várható.