Az Ariane-5 is sikeresen elindult
(Rovat: Európa igáslovai a világűrben - 2004.12.20 10:23.)

Folyatódott az év végi rakéta-nagyüzem, ezúttal az európai hordozóeszköz startolt.

December 18-án, közép-európai idő szerint 17:26-kor a francia-guyanai Kourou űrközpontban megtörtént az 165. számú start. Felemelkedett az Araiane-5 Generic hordozórakéta, amely típusnak az volt a tizenhetedik kereskedelmi indítása. A fedélzeten a - belga és spanyol közreműködéssel épült - francia Helios IIA felderítő mesterséges hold és hat kisebb űreszköz kapott helyet. Ebből öt szintén francia, négy Essaim mikroműhold és a Francia Űrügynökség (CNES) Parasol klímakutató holdja. A hatodik a spanyol Nanosat technológiai kísérleti hold.

Az európai űrbázisról a következő start - az új Ariane 5 ECA hordozórakéta első indítása - a jövő év elejére várható.