Keressük őket az ekliptika síkjában?
(Rovat: Idegen civilizációk? - 2008.06.15 08:00.)

Amerikai kutatók úgy vélik, hogy a hipotetikus idegenek által nekünk küldött, hasonlóképpen hipotetikus üzenetre akkor bukkanhatunk rá a legnagyobb valószínűséggel, ha azt az ekliptika síkjában keressük.

Richard Conn Henry (Johns Hopkins University), Seth Shostak (SETI Institute) és mások elképzelése azon a feltételezésen alapul, hogy egyfelől a másik civilizáció igenis üzenni akar nekünk; másfelől, hogy az ő fejükkel kell gondolkodnunk. Mi a látóirányunkba eső síkban keringő exobolygókat tudjuk a legkönnyebben észlelni, ugyanis ezek felőlünk nézve időről időre eltakarják központi csillagukat, és így számos dolgot kideríthetünk róluk az átmérőjüktől kezdve az összetételük és a keringési idejükig bezárólag.

Hasonlóképpen: az idegen csillagászok is akkor észlelhetnek minket, ha a mi ekliptikánk síkja az ő látóirányukba esik. Ott érdemes először keresnünk őket, ahol az ekliptika és a Tejútrendszer fősíkja metszi egymást - ez utóbbiban található ugyanis a legtöbb csillag. Amikor pedig megállapítják, hogy a Föld lakható, akkor célzott üzenetet küldhetnek nekünk. Mármint ha ők is ugyanazokat a körülményeket tartják életre, illetve értelmes élet számára alkalmasak, mint mi, de ebben egyelőre egyáltalán nem lehetünk biztosak. És miután azt sem tudjuk, hogy milyen feltételek mellett jön létre értelmes élet, így arra sincs garancia, hogy ezek a feltételek a Tejútrendszeren belül az ekliptika síkjában teljesülnek, és az ekliptika síkja felől várhatjuk a jeleket egy idegen civilizációtól. Tehát mindent egybevetve hiba lenne a teljes égbolt helyett egy adott térrészre szűkíteni a keresést.