Indiában is aggódnak a NASA leállása miatt
(Rovat: India a világűrben, Űrszondák a Marsnál - 2013.10.06 08:15.)

Az amerikai kormányintézményekben akár még hetekig is eltarthat a kényszerszünet, miközben Indiából is űrszondát indítanának a Mars felé. Ehhez pedig a NASA követőállomásait vennék igénybe...

A Mars körüli pályára 2014 szeptemberében érkező indiai szonda (Mars Orbiter Mission, MOM, más néven Mangalyaan) egy PSLV-XL hordozórakétával indulna Sriharikotából, legkorábban október 28-án. Addig már kevesebb mint három hét van csak hátra. Az indítási ablak – vagyis amíg a Föld és a Mars relatív helyzete kedvező a szonda energiatakarékos bolygóközi pályája számára – mintegy 20 napon át marad nyitva.

Mivel Indiának nincs globális követőállomás-hálózata, az amerikai hálózatot (Deep Space Network, DSN) szeretnék igénybe venni az ország első, főképp technológiai kísérletnek szánt Mars-szondája kiszolgálására. Korábban abban állapodtak meg a NASA-val, hogy az űrszondát ők követik, ha az épp nincs a Bangalore-tól 40 km-re fekvő saját állomásuk (Byalalu) látóterében. A DSN rádióantennáinak földrajzi hosszúság szerinti egyenletes elhelyezkedése a Földön lehetővé teszi, hogy az állomások valamelyike minden időben kapcsolatban tudjon maradni egy adott űreszközzel. Az állomások Goldstone (Kalifornia), Madrid (Spanyolország) és Canberra (Auszrtália) közelében épültek.

Az Indiai Űrügynökségnél (ISRO) most amiatt aggódnak, hogy ha sokáig tart a költségvetési patthelyzet miatti kényszerszabadságolás az Egyesült Államokban, akkor semmi sem garantálja, hogy az ő szondájuk követését meg tudják oldani. A NASA saját űrszondája a Marshoz, a MAVEN november 18-án indulna. Előkészületeit két napig tartó leállás után végül mégis tovább folytatják a floridai Kennedy Űrközpontban, hiszen az idő ott is szorít. Ha most ősszel nem jön össze az indiai (vagy az amerikai) űrszonda indítása a Mars felé, legközelebb 2016 elején adódna rá alkalom. Az indiaiak természetesen még kérhetik más űrügynökségek sürgős segítségét – minden a következő napok amerikai fejleményeitől függ...