Két újabb BlackSky
(Rovat: Kis űreszközök nagy szerepe - 2022.04.02 16:15.)

Az Electron raktéta 25. indítása során álltak pályára Új-Zélandból.

Az amerikai (kaliforniai székhelyű) Rocket Lab cég kis műholdak alacsony Föld körüli pályára juttatására kifejlesztett rakétája a Mahia-félszigetről, az 1A indítóállásból emelkedett a magasba április 2-án, magyar idő szerint 14:41-kor.

Az Electron rakéta 25. repülésének (Without Mission A Beat) előkészületei. (Kép: Rocket Lab)

A BlackSky nagyfelbontású földmegfigyelő műholdjainak flottájába most a 16. és 17. sorszámú űreszközök indultak. A BlackSky korábban is igénybe vett Electron rakétákat, ez a mostani volt a dedikált páros műholdfelbocsátások sorában a negyedik és egyben az utolsó. A Rocket Lab összesen hét alkalommal indított már BlackSky holdakat, időnként egyéb társutasokkal is. 2021-ben, az Electron sikertelen 20. repülése során viszont két ilyen űreszköz odaveszett.

A 18 m magas, 1,2 m átmérőjű, szénszálas kompozit anyagból készült rakéta első fokozatában kilenc Rutherford hajtómű dolgozik. A második fokozat egyetlen hajtóművét vákuumbeli működésre optimalizálták, hajtóanyaga kerozin és folyékony oxigén. Az Electron rakéták 2017 májusa óta vannak szolgálatban. A Rocket Lab új-zélandi bázisán nemrég, az előző, februári indítással felavatták a második, 1B jelű startállást, az 1A közvetlen közelében. Egy harmadikat is hamarosan, várhatóan még az idén használatba vehetnek, az Egyesült Államok atlanti partvidékén, a Wallops-szigeten.

Csoportkép mérnökökkel, a rakéta orrburkolatával, alatta a két most felbocsátott BlackSky műholddal. (Kép: Rocket Lab)