Az 1957-ben született rheumatológus végzettségű orvosnőt, aki fokozatosan a neurológiában is elményedt, a CNES francia űrügynökség 1985-ben válogatta be az ország űrhajós-jelöltjei közé. 1999-ben csatlakozott az ESA európai űrhajós-csapatához. Két űrutazáson vett részt, mindkétszer orosz technikával (Szojuz-TM űrhajóval) repült. Az első a Cassiopée volt 1996 augusztusában, a második az Androméde 2001 októberében. Haignere lett a világ első űrhajósnője aki - 1999 júliusában - megszerezte a Szojuz visszatérő parancsnok (Soyuz Return Commander) címet, azaz (csak "lefele") visszatérhet és leszállás közben irányíthat egy Szojuz űrhajót (amely pl. mentőcsónakként az ISS-hez van kapcsolva). Haignere egyben az első európai nő volt aki a Nemzetközi Űrállomás fedélzetére lépett (pontosabban beúszott) 2001 októberében. A francia hölgyet 2002 júniusában kinevezték az ország Kutatási és Új Technológiákért Felelős Miniszterévé. Haignere a Francia Tudományos Akadémia rendes tagja.
Az Androméde személyzete(ESA fotó)