Bemutatták az új európai űrhajósokat
(Rovat: Kontinensünk hajósai - 2009.05.21 08:30.)

Az Európai Űrügynökség többlépcsős válogatása után hat jelölt maradt „állva”.

Az ESA űrhajóscsapatának legújabb tagjait sajtótájékoztató keretében mutatta be, május 20-án. Az egyetlen hölgy és az öt férfi névsora: Samantha Cristoforetti (Olaszország), Alexander Gerst (Németország), Andreas Mogensen (Dánia), Luca Parmitano (Olaszország), Timothy Peake (Nagy-Britannia) és Thomas Pesquet (Franciaország).

Az új jelöltek hamarosan csatlakoznak régebb óta dolgozó társaikhoz, hogy Kölnben, az ESA űrhajóskiképző központjában (European Astronaut Centre, EAC) megkezdhessék felkészülésüket. A jövőben, akár már 2013-tól a Nemzetközi Űrállomáson (ISS) kaphatnak feladatot, sőt talán még az azt követő korszakban is. Az ESA jelenleg 8 kiképzett űrhajóssal rendelkezik, akik mind férfiak.

Az új csapat a párizsi bemutatkozáskor készített csoportképen. Balról jobbra: Parmitano, Gerst, Mogensen, Cristoforetti, Peake és Pesquet. (Kép: ESA / S. Corvaja)

A kiválasztási eljárás tavalyi indulásáról mi is hírt adtunk. Pszichológiai, orvosi és szakmai vizsgálatok sorozatán kellett átesniük azoknak, akik önként jelentkeztek európai űrhajósnak. Feltétel volt, hogy csak az ESA tagországainak állampolgárai közül válogathattak. Összesen 8413 érvényes pályázat érkezett. Ez volt 1992 óta az első alkalom, hogy az ESA új űrhajósokat toborzott. Az emberes űrkutatás új fázisba érkezett Európában, hiszen az ISS-re került Columbus kutatólaboratórium révén több munkás kézre lesz szükség a Föld körüli pályán.

Jean-Jacques Dordain, az ESA főigazgatója szerint ez az a generáció, amely a közvetlen földközeli térségből újra eljut majd a Holdra.