Menteni, ami menthető (7. rész) - ERS-2
(Rovat: Kontinensünk űrtörténelme, Minden jó, ha a vége jó... , Környezetünk védelme - 2004.08.20 01:33.)

Az ERS-2 1995 áprilisában indult európai távérzékelési mesterséges hold. Négy évvel „öregebb” testvére, az ERS-1 szinte hibátlanul működött, de a második holddal 1997-ben gondok adódtak...

Ezúttal is, mint sok más esetben, a giroszkópok kezdtek idő előtt tönkremenni. A három tengely körüli forgás stabilizációjához használt eljárások három jól működő giroszkópot feltételeznek. Eredetileg 6 volt a fedélzeten, de túl korán kezdődő „kidőlésük” kétségessé tette, hogy az ERS-2 hosszú életű lesz. Az évek során, ahogy a szükség hozta, az ESA szakemberei újabb stabilizáló algoritmusokat dolgoztak ki, először kettő, majd egy giroszkóppal, végül giroszkópok nélkül. Így a megmaradt működő példányokat tartalékolhatják; a program sikere immár lényegében nem függ ezektől az eszközöktől. Így ki lehetett védeni, hogy az ERS-2 idő előtt befejezze kiterjedt távérzékelési programját.