A gorillák és a műholdak
(Rovat: Környezetünk védelme, Nyereség a kontinensnek - 2003.02.22 20:53.)

Az Európai Űrügynökség és az UNESCO immár két éve használ űrfelvételeket az afrikai gorillák védelmében. A debütálás sikeres volt, ennek köszönhetően az együttműködést pár napja magasabb szintre emelték.

2001 óta létezik az ESA és az UNESCO között egy kétoldalú megállapodás a SOGHA (Surveillance of Gorilla Habitat) nevezetű kísérleti program elvégzésére, amelynek az a célja, hogy bemutassa a távérzékelési eljárások alkalmazhatóságát az afrikai gorillák védelmének elősegítésére. A kísérleti projekt sikeres volt, így 2003. februárjában az ESA és az UNESCO aláírta a BeGO programról szóló megállapodást (Build environment for Gorilla), amely keretében távérzékelt felvételeket és különféle eszközöket bocsát az ESA a gorilla védő szervezetek, csoportok és helyi hatóságot rendelkezésére. Az ESA távérzékelő műholdjairól érkezett felvételek segítséget nyújtanak olyan részletes térképek készítéséhez, melyeken nyomon lehet követni a vegetáció változását, és három dimenziós digitális modelleket lehet készíteni a gorillák élőhelyéről. Mindezek elkészítése a pusztán földi mérési eszközökkel szinte lehetetlen, mivel igen sok a nagyon nehezen megközelíthető terület az ugandai, ruandai és kongói nemzeti parkokban.

A távérzékelési adatokból nyomon lehet követni a föld-használat változását, ugymint a lakott területek növekedését, a mezőgazdasági tevékenység miatti erdőírtást valamint a parkok határában kialakított menekülttáborok okozta hatásokat, de a vulkanikus tevékenység vegetációra gyakorolt hatását is. A BeGO program keretében 1 : 50 000 felbontású térképeket fognak készíteni, amelyeket később topológiai térképek készítéséhez, utak, létesítmények építéséhez, illetve a vegetáció fenntartásához is használni lehet.
A távérzékelési alkalmazások természetesen nem pótolják a gorillavédők személyes jelenlétének szükségességét az adott területeken, ugyanis az orvvadászok ellen csak így lehet védekezni. Elszánt munkájuk meg is hozta az eredményt, a World Wildlife Fund 2002-es jelentése szerint a hegyi gorillák száma az 1989-ben mérthez képest mára jelentősen növekedett.

Patkós Enikő