A harmadik COSMO-SkyMed hold
(Rovat: Környezetünk védelme, A nemzetbiztonságért - 2008.10.26 09:16.)

Amerikai Delta-2 rakétával startolt az olasz radarműhold-sorozat legújabb tagja.

Az indításra a kaliforniai Vandenberg Légitámaszpontról helyi időben este fél nyolc előtt (magyar idő szerint október 25-én 4:28-kor) került sor. A United Launch Alliance (ULA) által szervezett start a Delta-2 sorrendben 84. sikeres indítása volt.

A COSMO-SkyMed rendszernek eddig már két műholdját állították pályára. Az űreszközt a Thales Alenia Space gyártotta, az olasz űrügynökség (70%) és az olasz védelmi minisztérium (30%) megrendelésére. Maga a rendszer kb. 1 milliárd euróba került, ez az eddigi legnagyobb olasz űrprogram: a tervek, a technológia, az egész projekt teljes egészében hazai. Mindhárom hold X-sávú apertúraszintézis-radarral van felszerelve. Ezeket távérzékeléses környezeti monitorozásra, de felderítésre is lehet használni. A már most is működő műholdak bizonyították hasznosságukat katasztrófa-elhárítási munkákban is. A műholdak naponta 450 felvétel készítésére alkalmasak. A civil alkalmazások céljára nyilvánosságra kerülő radarképek 1 m-es felbontásúak. (A katonaiak ennél is jobbak, de pontos számadatot nem árultak el...)

(Képek: Gene Blevins / LA Daily News)

A harmadik műhold rendszerbe állítása után lehetővé válik ugyanazon területeknek más-más irányból való együttes megfigyelése. Így nagyfelbontású térhatású képeket is elő tudnak állítani. A műholdrendszer – egy negyedik elem révén – 2010-ig épül ki teljesen. Ekkor a Föld bármelyik pontját 6 órán belül meg tudják figyelni.