Yahsat-1A és New Dawn
(Rovat: Lássuk és halljuk egymást - 2011.04.23 13:15.)

A márciusban az utolsó pillanatban megszakított start után most az európai nehézrakéta sikeresen pályára állította a két távközlési mesterséges holdat.

Az Ariane-5 idei második indítására április 22-én, magyar idő szerint 23:37-kor került sor Kourouból (Francia Guyana). (Kép: Arianespace)

A két, geostacionárius pályára kerülő távközlési műhold a Közép-Kelet és Afrika térségét látja majd el. Elsőként a Yahsat-1A műhold önállósodott. Az Al Yah Satellite Communications vállalat (Abu Dhabi) üzemeltetésében levő űreszköz közvetlenül a háztartásokba végez majd televíziós műsorszórást, az 52,5° keleti hosszúság fölött repülve. Emellett a Ka sávban titkosított (kormányzati és katonai célú) adatátjátszásra, valamint internetkapcsolatok létesítésére is használható lesz. A Yahsat-1A ikertestvére, az 1B jelű műhold még az idén pályára kerülhet, orosz Proton rakétával.

A második hasznos teher, az Intelsat cég New Dawn műholdja Afrika, Nyugat-Európa, a Közép-Kelet és Pakisztán között teremt szélessávú adatátviteli kapcsolatot. Pozíciója 32,8° keleti hosszúság fölött lesz. Mindkét új távközlési műholdat 15 éves élettartamra tervezték.

Ez volt az Ariane rakétacsalád 201. indítása. Idén elsőként az Ariane-5 februárban rendben pályára állította az ESA második automata teherűrhajóját (ATV-2, Johannes Kepler). A most megismételt második start március 30-án már a fő hajtómű beindulása után állt le, miután az automatikus rendszer rendellenességet észlelt. A hibáért felelősnek gondolt alkatrészeket azóta kicserélték. A hordozórakéta Vulcain-2 fő hajtóművét 7 másodperccel a felemelkedés előtt begyújtják, épp azért, hogy a számítógépes rendszernek legyen ideje meggyőződni a tökéletes működésről. Ha a szilárd hajtóanyagú segédrakéták is beindulnak, a repülést már nem lehet leállítani.

Az Ariane-5 legközelebb május 19-én állhat munkába, amikor az ST-2 és a GSAT-8 távközlési holdak indulhatnak a megszokott párban.