Starlink holdak napszinkron pályára
(Rovat: Lássuk és halljuk egymást, SpaceX - 2022.07.11 07:15.)

A SpaceX Kaliforniából indított 46 műholdja poláris napszinkron pályára kerül.

Most először indítanak egy ilyen teljes adagot, bár korábban kerültek már kisebb számban, a rakétán „társutasként” felbocsátott Starlink holdak poláris pályára. Ezzel hamarosan egy új térség nyílik meg a Föld körül, amelyet birtokba vesznek Elon Musk cége internetszolgáltató műholdseregének „katonái”. A start az Amerikai Űrhaderő Vandenberg támaszpontjáról, magyar idő szerint július 11-én 3:39-kor (helyben még 10-én este fél 7 után) történt. A Falcon-9 rakéta első fokozata (B1063) korábban a Sentinel-6 Michael Freilich és DART indítását, majd három korábbi Starlink indítást is elvégzett. Most a Csendes-óceánon várakozó Of Course I Still Love You platformra hozták vissza.

A rakéta orrkúpja alá ezúttal „csak” 46 új műhold került. A Starlink rendszer mintegy negyedtonnás, napelemekkel és ionhajtóművekkel felszerelt műholdjaiból eddig összesen immár több mint 2800 példány állt pályára. A mostani Starlink 3-1 jelzésű repülés különlegessége, hogy ezek a műholdak az eddig megszokott 53,2°-os hajlásszögű pályák helyett a közel a pólusok fölött áthaladó (nagyjából 90°-os, ebben az esetben pontosan 97,6°-os hajlásszögű) pályákat céloz meg. A végleges pályamagasság 560 km lesz. Ezzel a Starlink szolgáltatásai lényegében bármilyen magas északi vagy déli földrajzi szélességekre is kiterjeszthetők lesznek, a felhasználók köre nem korlátozódik a Föld legsűrűbben lakott térségeiben élőkre – hiszen az új műholdak repülésük során eljutnak tetszőlegesen magas szélességek fölé. A poláris napszinkron pályák egyébként népszerűek a földmegfigyelő és meteorológiai műholdak körében.