Starlink 2-7
(Rovat: Lássuk és halljuk egymást, SpaceX - 2023.03.04 07:15.)

Ismét az első generációs Starlink holdakból állt pályára egy 51 darabos adag, Kaliforniából.

A Starlink 2-es számú műholdcsoportjába (70°-os pályahajlás, 570 km működési magasságú körpályák) indított 7-es számú küldetés során 51 darab új űreszközt bocsátott alacsony Föld körüli pályára a SpaceX. A start egy Falcon-9 rakétával március 3-án magyar idő szerint 19:38-kor történt Kaliforniából, az Amerikai Űrhaderő Vandenberg bázisáról. Valamivel több mint másfél nappal korábban egy másik Falcon-9 a Crew Dragon űrhajó Crew-6 küldetésének négy űrhajósát indította el a keleti partról, Floridából a Nemzetközi Űrállomás felé. Míg az a Falcon-9 gyári új példány volt, a Kaliforniából indított, többször újra felhasznált hordozórakéta első fokozata (B1061) korábban már 11 alkalommal repült, 2020 novembere óta. Most a Csendes-óceánon várakozó Of Course I Still Love You úszó platformra ereszkedett vissza.

(Kép: SpaceX)

Az internetszolgáltató Starlink rendszer 2-es műholdcsoportjába (rétegébe) idén eddig már három alkalommal, január 19-én (Starlink 2-4), január 31-én (2-6) és február 17-én (2-5) indítottak műholdcsoportokat. Ezt a réteget még 2021. szeptember 14-én kezdték el benépesíteni (Starlink 6-1) Kaliforniából, de utána hosszú szünet következett. A mostaniak előtt így összesen 202 űreszköz indult a 2-es számú, 70°-os inklinációjú pályákkal rendelkező csoportba, amelyek közül kettő kivételével még mind aktív.

A SpaceX párhuzamosan folytatja az első Starlink műhold-generáció bővítését és a második generációs rendszer kiépítését. A legutóbbi floridai start (Starlink 6-1, február 28.) alkalmával mutatkoztak be a „V2 mini” megjelölésű, átmenetinek szánt második generációs űreszközök. A mostani 51-gyel együtt már összesen 4053 űreszközt indítottak a Starlink műholdseregbe.