Galaxy-37
(Rovat: Lássuk és halljuk egymást - 2023.08.04 08:15.)

Az Intelsat távközlési műholdját egy Falcon-9 rakéta állította szuperszinkron pályára.

Ez azt jelenti, hogy a geostacionárius pályára tartó űreszköz elnyúlt átmeneti pályáján a földtávoli pont magasabban van, mint a megcélzott közel 36 ezer km. Ez az utóbbi az a magasság lesz, amelyen a műhold keringési ideje ugyanakkora, mint a Föld forgási periódusa. Az egyenlítői síkban húzódó speciális geoszinkron pályát nevezzük geostacionáriusnak. Az itt tartózkodó űreszköz a földfelszínről figyelve állni látszik az égen, ami ideális egy távközlési űreszköz számára, hiszen a földi kommunikációs antennákat elég egy rögzített irányba beállítani. A most felbocsátott Galaxy-37 a 127°-os nyugati hosszúság fölött dolgozik majd (Seattle-től kicsit nyugatra), észak-amerikai lefedettséggel. Előtte azonban – a start után mintegy 3 héttel, miután saját hajtóműveivel sikeresen kialakította a geostacionárius körpályát – 148°-os nyugati hosszúságnál (Hawaii térségében) kezdik majd el tesztelni, beüzemelni. Ha minden jól megy, október elején állhat működésbe az Intelsat legújabb távközlési holdja.

A Galaxy-37 bekerül a rakéta orrburkolata alá. (Kép: SpaceX)

Az 5 tonna starttömegű Intelsat-37 a távközlésiműhold-üzemeltető észak-amerikai lefedettséget biztosító űreszközeinek cseréjére szánt utolsó darab. A csere az Egyesült Államokban a C-sávú televíziós műsorszórás frekvenciasávjainak újraszabályozása miatt vált szükségessé. A műholdon négy, a Föld körül kinyitandó antenna kapott helyet. A C-sávúak mellett Ku-sávú transzponderek is vannak a fedélzeten, ez utóbbiak mobil távközlési szolgáltatás céljából, az Intelsat és a JSAT International közös üzemeltetésében. A műholdat a Maxar építette, remélt aktív élettartama 18 év.

Az Intelsat-37 (más neveken Horizons-4 vagy Galaxy-13R – ez utóbbi arra utal, hogy a Galaxy-13 műhold helyét veszi majd át) a floridai Cape Canaveral bázisról startolt augusztus 3-án magyar idő szerint 6:15-kor. Ez volt a SpaceX idei 52. indítása, a rakéta első fokozata (B1077) pedig hetedszer repült.

A Galaxy-37 Föld körüli pályán. (Fantáziakép: Intelsat)