Astra-1P
(Rovat: Lássuk és halljuk egymást, SpaceX - 2024.06.21 12:15.)

Televíziós műsorszóró műhold indult geostacionárius átmeneti pályára Floridából egy Falcon-9 rakétával.

A SpaceX hordozórakétája a Cape Canaveral támaszpont 40-es starthelyéről emelkedett a magasba június 20-án magyar idő szerint 23:35-kor (előtte két napon is a kedvezőtlen időjárás miatt kellett elhalasztani az eseményt). A hasznos teher a luxemburgi székhelyű SES távközlésiműhold-üzemeltető vállalat Astra-1P (más jelöléssel SES-24) műsorszóró műholdja volt.

Az Astra-1P bekerül a rakéta orrburkolata alá. (Kép: SpaceX)

A start az idei 45. indítás volt Floridából. A rakéta első fokozatát (B1080) most kilencedik alkalommal használták. Korábban az Axiom Space űrhajósokkal repülő Ax-2 és Ax-3 küldetéseit, az Európai Űrügynökség Euclid űrtávcsövét, valamint a SpaceX saját Starlink internetszolgáltató rendszerének négy adag műholdját is indították vele. Most is leszállt az Atlanti-óceánon állomásozó platformra. A SpaceX tevékenysége az elmúlt időszakban szokatlanul „csendes” volt, legutóbb 8-án indult egy Falcon-9 rakétájuk, Starlink műholdakkal az orrkúpja alatt.

A SES a SpaceX egyik legrégebbi ügyfele. A Falcon-9 első olyan műholdja, amelyet geostacionárius átmeneti pályára vitt, a SES-8 volt, több mint egy évtizeddel ezelőtt, 2013 decemberében. A mostani Astra-1P a cég keleti 19,2° hosszúság fölött működő műsorszóró műholdjainak örökébe lép. Az adott geostacionárius pozícióban az Astrák története még 1988-ban, az Astra-1A felbocsátásával kezdődött. Jelenleg négy műholdat is használatban ezen a helyen: Astra-1KR, Astra-1L, Astra-1M és Astra-1N. Az előbbi kettőt a Lockheed Martin, míg az Astra 1M-et és az Astra 1N-t az Astrium (ma Airbus Defence and Space) gyártotta. A SES 2021-ben a Thales Alenia Space vállalattal kötött szerződést a most felbocsátott Astra-1P és következő Astra-1Q gyártására. Az Európát ellátó geostacionárius pozíció talán a legértékesebb a SES számára. A mostani és a készülő Astrákkal legalább 2040-ig szeretnék fenntartani fejlett televíziós műsorszóró szolgáltatásukat.

Az Astra-1P rádiós fedélzeti berendezéseinek szerelése a franciaországi Toulouse-ban. (Kép: Thales Alenia Space)