GOCE: indítási halasztás
(Rovat: Nyereség a kontinensnek - 2009.03.16 19:57.)

Nem is az ESA gravitációs műholdjáról lenne szó, ha nem halasztották volna el ismét a startot. Most talán nem hosszan, csak még egy napig kell várni...

Az európai GOCE (Gravity field and steady-state Ocean Circulation Explorer) műholdnak ma délután kellett volna indulnia az észak-oroszországi Pleszeckből, orosz Rokot hordozórakétával. A művelet csupán néhány másodperccel a tervezett felemelkedés előtt szakadt meg. A kiszolgáló tornyon levő ajtók ugyanis csukva maradtak. Ezért a torony a helyén maradt, az indítást nem lehetett végrehajtani. A műszaki hiba okát vizsgálják, jelenleg a következő próbálkozást holnapra (március 17-re) tervezik. Az időpont ugyanaz, mint ma lett volna: közép-európai idő szerint 15:21. A GOCE műhold addig is ellenőrzött körülmények között, a rakéta orrkúpja alatt marad.

A GOCE-t indító hordozórakéta állványa a havas Pleszeckben, még március 11-én. (Kép: ESA / S. Corvaja)

A Föld gravitációs erőterének vizsgálatára készült űreszköz már eddig is több évet késett: az Űrvilág már a 2006. évet (!) beharangozó cikkében is említette. A GOCE legutóbb tavaly szeptemberben már közel került a starthoz, de a hordozóeszköz végfokozatában talált hiba miatt az utolsó pillanatban újabb fél éves kényszerpihenőre ítéltetett.