Új mozgatható indítóállvány
(Rovat: Orion, Ares, SLS, Amerika hordozórakétái - 2010.01.30 09:00.)

Floridában elkészült az első, Ares-I rakéták számára készített mozgatható indítóállvány szerkezete.

Habár jelenleg az Ares rakétacsalád jövője a levegőben lóg, a Kennedy Űrközpontban zajlik az élet a Constellation programmal kapcsolatban is. Ezen a héten elkészült a tervezett új mozgatható indítóállványok első példányának a szerkezete. Az Ares rakétákkal a NASA vissza kíván térni a Saturn rakétacsaládnál alkalmazott összeszerelési és szállítási szisztémához: a kiszolgálótorony a mozgatható indítóállvány szerves részét fogja képezni, akárcsak egykor a Saturn-V-nél. A nagyjából 130 méter magas, direkt az Ares-I számára tervezett kiszolgáló jószág egyelőre csak szerkezetileg készült el: az ellátórendszerek telepítése még hátra van.

Fenséges látványt nyújt a frissen született „acélszörnyeteg”.

A már korábban elkészült mozgatható platformra nagyméretű daruk segítségével szerelték össze tíz darab, előre legyártott elemből a torony szerkezetét.

A torony csúcsa. A kép előterében a torony összeszereléséhez használt pirosra festett daru. (Képek: Stephen Clark, Spaceflight Now)

A jelenleg még érvényben lévő tervek szerint összesen két újonnan épített mozgatható indítóállvány fog elkészülni 2014-ig az Ares-I-esek kiszolgálására. Az Ares-V nehézrakétákhoz a Space Shuttle mozgatható indítóplatformjait kívánják szerkezetileg átépíteni, megerősíteni, felújítani és ellátni indítótornyokkal.

Amennyiben az Ares-I rakétát a Fehér Ház törli a NASA költségvetéséből (amint azt a kiszivárgott hírek szerint hamarosan, egy hétfői bejelentésből hivatalosan is megtudhatjuk majd – a szerk.), a jelenleg szerkezetileg elkészült hardvert módosítani lehet más típusú hordozórakéták kiszolgálására. A két indítóállás, a 39A és 39B betonteknő is átalakítás előtt illetve alatt áll. A 39A jelenleg még mindig az űrrepülőgép-flottát szolgálja ki. A 39B-nél viszont már elkészült a három toronyból álló új villámhárító-rendszer. A Shuttle-érából hátra maradt rögzített és befordítható szervizállványok elbontását ez év nyarán kezdhetik meg.