SLS: sikeres hajtóműteszt
(Rovat: Orion, Ares, SLS, Amerika hordozórakétái - 2021.03.19 12:15.)

Ami január közepén idő előtt megszakadt, az most tökéletesen működött.

A NASA készülő nagyteljesítményű SLS (Space Launch System) hordozórakétájával március 18-án megismételték azt a statikus tesztet, amelyben az első fokozat magját alkotó négy Aerojet Rocketdyne RS-25 hajtómű együtt, majdnem 8 és fél percen át működött. Ugyanez a próba január 16-án 67 másodperc elteltével váratlanul leállt, a hidraulikus rendszer hibája miatt.

A Mississippi államban található Stennis Űrközpontban március 18-án elvégzett hajtóműtesztet (Green Run) összefoglaló pörgős videó. (Forrás: NASA)

A valódi felbocsátás körülményeit szimuláló műveletek során minden az előzetes terveknek megfelelően alakult. A szakemberek rengeteg mérési adatot gyűjtöttek, amelyek elemzése megkezdődött. A lelkesedés nagy, és elő pillantásra úgy tűnik, hogy nyitva az út az SLS közelgő első bevetése felé. Talán még az idei év vége előtt elindulhat az Orion űrhajó első, Artemis-1 jelű küldetése a Hold megkerülésére – egyelőre a fedélzetén emberek nélkül.

A négy RS-25 hajtómű működés közben. (Kép: NASA / Robert Markowitz)

Ha az adatok valóban kielégítőek, a fokozat hamarosan elindul a majdani starthely, a floridai Kennedy Űrközpont felé. Maga a szállítás mintegy egy hónapot vesz igénybe, április végére történhet meg. Ott azután összeszerelik a szilárd hajtóanyaggal működő segédrakétákkal, a második fokozattal, valamint az Orion űrhajóval. Az Artemis-1 startját korábban novemberre tervezték, de a technikai problémák és a vírushelyzet miatt nagy esély van rá, hogy ez nem jön össze.