Rakétadarab az óceánon át
(Rovat: SpaceX - 2015.11.30 07:15.)

Floridánál felrobbant (vagy sem), Angliánál partot ért: mi az?

A megfejtés: a SpaceX egyik Falcon-9 hordozórakétája borításának egy darabja. Az első feltételezések szerint ez az a rakéta, amely idén június 28-án emelkedett a magasba a floridai Cape Canaveralről, hogy a Nemzetközi Űrállomáshoz tartó Dragon (CRS-7) teherűrhajót pályára állítsa. Alig több mint 2 perccel az indítóállás elhagyása után azonban a Falcon-9 az Atlanti-óceán fölött felrobbant. (A rakétatípussal azóta még nem végeztek újabb indítást, de hamarosan, várhatóan még decemberben, az Orbcomm 11 távközlési holdjával ismét üzembe áll.)

A fényképeket elemezve, mások véleménye szerint a darab a Dragon CRS-4 tavaly szeptemberi startja során használt rakétából származik, az első és a második fokozatot összekötő részről.

A rakéta darabja, amely az áramlásokkal nyugatról keletre átkelt az óceánon Amerikából Cornwallig, Tresco szigetén a partra vontatva. Felületét rengeteg kagyló borítja. (Kép: Tresco Island / BBC)

Akár az egyik, akár a másik változat helyes, az egykori Falcon-9 egy tengerben úszó darabjára – rajta felirattal és az amerikai zászlóval – most Nagy-Britannia délnyugati csücskénél, a Scilly-szigeteknél lett figyelmes egy helyi hajós. Az tűnt fel neki, hogy sirályok köröztek felette. Először úgy hitte, egy bálna felszínen úszó teteme lehet. A darab mérete mintegy 10 m × 4 m.

A start és a partot érés helye között 6 és félezer kilométer a távolság. (Kép: Mapbox / OpenStreetMap / CNN)