Még 52 Starlink Floridából
(Rovat: SpaceX, Lássuk és halljuk egymást - 2022.08.10 08:00.)

A SpaceX most ismét a keleti partról bocsátott fel új műholdakat internetszolgáltató rendszerébe.

A start Floridából, a NASA Kennedy Űrközpontjának 39A indítóhelyéről történt augusztus 10-én magyar idő szerint 4:14-kor. Közben a közelben folynak a SpaceX új generációs hordozóeszközének, a Starshipnek a majdani indításaihoz használandó állványnak az építési munkálatai. A torony kilenc szegmenséből öt már a helyére került, most szállították oda a hatodikat, amelyet hamarosan a többi tetejére emelnek. Amikor elkészül, a teljes szerkezet közel 140 m magas lesz.

A Kennedy Űrközpont 39A startkomplexuma 9-én reggel, balra a Starlink 4-26 jelű indításra előkészített Falcon-9 rakétával, jobbra a Starship épülő indítóállványával. (Kép: SpaceX)

A kb. 300 m távolságban fekvő Starship indítóhely építése ellenére a SpaceX továbbra is bocsát fel Falcon-9 rakétákat a 39A-ról. A mostani hordozórakéta első fokozata (B1073) május és június után a harmadik repülését teljesítette, szokás szerint az Atlanti-óceánon várakozó platformra érkezett vissza.

A most felbocsátott 52 Starlink hold 53,2° hajlásszögű, 540 km magas pályákról kezdi majd meg a szolgáltatást, ha majd saját ionhajtóműveikkel eljutnak oda. Egyelőre alacsonyabb, 232 és 335 km között változó magasságú pályákra kerültek.

Eddig összesen 2957 Starlink holdat indítottak, így a mostani adaggal együtt meghaladják a 3000-es számot. Természetesen a korábban pályára állított űreszközök közül már nem mindegyik működőképes. A mostani indítás előtt a Jonathan McDowell asztrofizikus által vezetett nyilvántartás szerint 2662 műhold volt üzemképes, ezek közül 2268 vett részt a szélessávú internetes szolgáltatásban (a többiek jelenleg még a végleges pályáik felé tartanak). Maga a SpaceX nem hoz nyilvánosságra ilyen adatokat.