Starlink 4-34
(Rovat: SpaceX, Lássuk és halljuk egymást - 2022.09.19 10:15.)

Némi késéssel ugyan, de újabb 54 internetszolgáltató műhold indult Floridából a SpaceX műholdseregébe.

Eredetileg magyar idő szerint múlt hétfőn hajnalra tervezték a startot, majd nap nap után, a kedvezőtlen időjárás, villámlások miatt mindig halasztották. Végül szeptember 19-én 2:18-kor felemelkedett Cape Canaveral 40-es startállásából az a Falcon-9 rakéta, amely 54 új Starlink műholdat állított alacsony pályára.

A Starlink 4-34 jelű indításra várva. (Kép: Stephen Clark / Spaceflight Now)

Ez volt a SpaceX Falcon-9 rakétájának idei 42. indítása, vagyis jó úton haladnak a 2022 végig tervezett legalább 60 start elérése felé. Jövőre még magasabbra emelik a tétet, a 100-as indítási számot is szeretnék elérni. A most használt első fokozat (B1067) hatodik alkalommal repült, vagyis egyelőre még nem ért a közelébe a legutóbbi (szeptember 11-ei) alkalommal bevetett B1058-as számú példány 14-es rekordjának.

Miután az elhasznált első fokozat kb. 8 perc múlva visszatért a rá váró tengeri platformra, a második fokozat a felemelkedés után mintegy 15 perccel, az Atlanti-óceán északi része fölött önálló pályára engedte az összesen 16,7 tonnányi tömegű, 54 darabos műholdadagot. Ez a Falcon-9 maximális kapacitását jelenti. Korábban egyszerre legfeljebb 53 Starlink holdat bocsátottak fel Floridából, de a múlt hónapban sikerült kisebb módosítások nyomán még egyet hozzáadni az adaghoz. Szeptember hónapra a már végrehajtott három mellett további három Starlink indítást terveznek a SpaceX-nél.

Mostanáig mindent összegezve 3347 Starlink műhold indult, a Starlink rendszer 61 dedikált starton van túl. Még ha nem is mindegyik űreszköz működőképes már, jelenleg így is messze ez a legnépesebb műholdsereg.